УДИВИТЕЛЬНЫМ МИР ЖУКОВ и их роль в природе
СЕМЕЙСТВО МЕРТВОЕДЫ (БИРНГОАЕ)
| П |
Редставителей этого небольшого семейства нередко называют также трупными жуками. Всего известно около 2 тыс. видов жуков-мертвоедов. Распространены они очень широко, но преимущественно в умеренной зоне. На территории России и сопредельных стран обитает около 80 видов мертвоедов. Хотя они и относятся к одному семейству, но сильно различаются по размеру, форме и образу жизни. Но конечно же есть у них и обшие морфологические особенности, отличаюшие их от представителей других семейств.
Тело у всех мертвоедов широкое, со свободноподвижными брюшными члениками. У большинства видов переднеспинка большая и распластанная. Надкрылья часто не покрывают все брюшко, оставляя коней его открытым. Усики булавовидные. Две передние пары ног имеют характерные толстые бедра.
Большинство видов питается падалью, способствуя быстрой утилизации трупов различных позвоночных. Мертвоедам, как скакунам и некоторым жужелииам, свойственно внекишечное переваривание пиши. Есть среди них хишники, встречаются и растительноядные виды.
За немногими исключениями мертвоеды полезны. В то же время некоторые представители родов танатофилус, аклипея и сильфа иногда вредят огородным растениям и картофелю.
В семействе выделяется особая группа жуков, именуемых могильшиками. Могильшики обычно прилетают на падаль несколько раньше настоящих мертвоедов и начинают энергично рыть землю возле трупа, выбрасывая ее из-под себя назад. Постепенно жуки проникают под труп животного и подрывают землю под ним. Труп опускается до тех пор, пока не будет захоронен окончательно.
Если не находится их любимая пиша — падаль, то мертвоеды поедают гниюшие остатки растений.
Не брезгают они и свежей животной пишей. При этом не шадят даже жуков своего собственного вида, занимаясь каннибализмом.
