УДИВИТЕЛЬНЫМ МИР ЖУКОВ и их роль в природе

Щелкун полосатый (АдгкЛез Ипесйш I.)

Среди щелкунов — опасных вредителей растений — хорошо извеспен щелкун полосатый из рода агриотес.

Распространение. Обитает он в степной зоне на юге европей- ской части страны и в Западной Сибири.

Внешние признаки. Окраска жука черно-бурая, иногда кашта­новая. Длина 10 — 14 мм. На надкрыльях широкие темные проме­жутки между точечными бороздками чередуются с более узкими, которые имеют более густой и светлый волосяной покров.

Образ жизни. Зимует полосатый шелкун в почве. Зимовать мо­гут и личинки, для которых почва является родным домом, и взрос­лые жуки, которые для этого зарываются сюда по осени. Рано вес­ной личинки превращаются в куколок, а уже те — в полноценных жуков. И вот наступает время, когда они покидают свои зимние убежиша и вылетают навстречу солнну. С апреля до сентября в по­лях и на лугах можно встретить этих элегантных жуков. В отличие от близких своих родственников — других шелкунов этого же ро­ла, наш герой светолюбив и ведет открытый образ жизни. Полоса­тый шелкун часто летает, нередко сидит на освешенных частях рас­тений. Излюбленная его пиша — листья злаков.

Хорошо поев, накопив жирку, самка приступает к самому важ­ному делу своей жизни — к откладке яии. Устраивает она их в ук­ромные места — под комочки земли или в трешины почвы, на не­большую глубину. Каждая самка может отложить до 150 яии.

Спустя несколько дней из каждого яичка вылупляется крохотная личинка. Поначалу ее и не заметишь, столь мала она и неприметна. Но ведь главное занятие ли­чинок - еда. А когда много ешь - быстро растешь.

За свою жизнь личин­ка несколько раз линяет, сбрасывая тесную шкур­ку. И вот, наконеи, из мягкой белой крошки она превращается в твердую, словно кусок проволоки, крупную личинку. Алина ее при этом достигает почти

3 см. Достигнув зрелости, личинка шелкуна, подоГжо личинкам всех других жуков, перестает питаться и замирает. И этот период с ней происходит настоящее волшебство: из кусочка ржавой проволоки ‘ она превращается в нежную белую куколку. Куколка уже очень напоминает взрослого жука: на ее теле отчетливо вид­ны і олова, надкрылья, усики, но все это еше должно отвердеть и приобрести окончательную, жучиную форму. Процесс превраще­ния — метаморфоза длится несколько дней.

И вот комочки почвы раздвигаются, словно ворота подземного царства, и на Ьожии свет появляется молодои жук. Он, вероятно, с удивлением и восторгом оглядывается, принюхивается. Все для него необычно: вместо темной подземной тесноты перед ним бес­крайний сияюший солнцем волшебный мир, где ему предстоит жить долго-долго — до самой осени.

Роль в природе. Личинки нашего шелкуна неразборчивы в пи­ше: едят все что ни попадя — корни и клубни почти всех полевых и огородных сельскохозяйственных культур. А если придется жить в лесном питомнике, то и здесь находят они себе пригодный *прч: с жадностью набрасываются на корни молидыл елочек и сосенок, выедают прорастающие семена. В поисках пропитания

Личинки вынуждены совершать целые подземные путешествия, передвигаясь тез вверх, то вниз, то в одну сторону, то в другую. Быстро растут личинки, по­едая все новые и новые порции корней: поначалу самые тонкие, с волос толщи­ной, но постепенно все более и более толстые. Вред от них огородникам и ле­соводам очень большом.

Закончилось наше небольшое путешествие в удивительный мир жуков.

Ни один из 20 тыс. их видов, живуших на территории России, не похож на другой. Каждый своеобразен, имеет неповторимый облик и привычки. В книге описан 41 жук. Легко можно было бы выбрать для описания другие виды. И они так же поразили бы нас своей оригинальностью.

Задолго до появления на Земле человека жуки вместе с другими насекомыми заселили все ее уголки. Каждому природа предназначила свою роль, и сушествование каждого имеет смысл. Лишь человек со свойственным ему эгоизмом разделил их на полезных и вредных для себя. Теперь мы знаем, что во многих случаях сами сотворили себе врагов, с которыми постоянно ведем борьбу.

Но если человек действительно существо разумное (Homo sapiens), он должен найти способы мирного сосушествования со всеми обитателями Земли, и сохранить всем жизнь, в том числе древнейшим ее обитателям, названным им жуками.

[1] Мина повреждение лис та, при когором личинка нас екомого вы­едает мякоть лис та. ос тавлня неповреждеюзоП его прозрачную верхнюю и нижнюю кожицу эпидермис.