УДИВИТЕЛЬНЫМ МИР ЖУКОВ и их роль в природе
Степной медляк (Вкзрэ 1ю1ор1и1а ¥Ж)
Чаще всего степного медляка можно наблюдать весной.
Распространение. Распространен он широко: в степях и лесостепях европейской части, на Кавказе, на юге Западной Сибири; обычен в Средней Азии и Казахстане.
Внешние признаки. Это довольно крупный жук, иные экземпля- ры достигают 2,5 см. Тело у него удлиненное, выпуклое; черные элитры на вершине сужены и заострены. Крыльев нет, ноги длинные, бегательного типа.
Образ жизни и роль в природе. В местах пос тоянною обитания жуки попадаются на глаза с весны до осени. Живут они очень долго. Некоторые мои приятели-энтомологи привозили степных медляков из южных экспедиции, чтобы содержать их в домашнем зоопарке. Для этой пели обычно хорошо подходит старый аквариум. На дно его насыпают песок, кладут две-три древес ные коряж - ки и устраивают обогрев. (Одной электрической лампочки для этого вполне достаточно). В таких условиях при хорошей разнообразной кормежке степной медляк может жить 3 года и больше.
В естественных условиях ему наверняка отпушен более короткий век.
Взрослые жуки питаются по межам дорог сорняками.
После спаривания самки на 3 — 4 см зарываются в рыхлую почву и приступают к откладке яии. В день самка откладывает до 10, а за всю свою жизнь до НЮ яии. Спустя 10- 12 дней из яиц отрож-
Даются личинки желтые с темными колечками на каждом сегменте. Обитают они в самом поверхностном слое почвы, легко перенося засуху и голодовку. Последний членик брюшка с загнутым кверху острием, по бокам которого с каждой стороны расположено 10 — 16 шипиков. Длина их достигает 25 мм.
Развитие личинок длится около 1-4 — 15 месяцев. За это время они линяют раз 12. Не всегда они довольствуются корнями дикорастущих растении. Оказавшись на возделанных полях, личинки чернотелок с охотой начинают поедать корни различных сельскохозяйственных культур. В начале лета сильный урон ложнопроволочники могут нанести поздним посевам кукурузы, свекле, бахчевым культурам, а осенью — пшениие.
| НАНОСИМЫЙ ВРЕД |
| Личинки питаются корнями травянистых растении. Могут повреждать корни полевых культур. |
Излюбленным местом обитания медляка служат участки земли под паром, участки, небрежно содержащиеся, в течение лета покрытые сорной растительностью и не очищенные от сухого мусора, образующегося при бороновании. Благоприятствует массовому развитию рыхлая почва, не образующая сплошной корки после ложля. Именно вследствие этого мелляк чаше встречается на песках и черноземе и релко на суглинках.
Жуки велут в основном ночной образ жизни. Днем они прячутся в землю, под сухим мусором, навозом, под камнями, скапливаясь в одном месте десятками и даже сотнями. Делают они >то не только из с оображении безопасности; уход в укрытия стимулируется недостатком в жаркий день влажности. Как только относительная влажность воздуха в приземном слое опускается ниже 50 %, жуки устремляютс я в укрытия.
Степной мелляк обладает «химическим оружием», которое, в отличие от людей, использует не л\я нападения, а исключительно в пелях самозащиты. Стоит потревожить жука, как он тотчас принимает ут рожающую позу, приподнимаясь пол углом 30 40° к поверхнсх ти суб
Страта, как бы «становясь на голову». Если этого оказывается недостаточно и угроза не исчезает, жук тут же «выстреливает» во врага лозу елкой жидкости неприятного запаха. (Именно по этой причине их иногда называют вонючками.) Такая «т азовая атака» недвус мысленно указывает, что жук недоволен и его лучше оставить в покое.
