Степень полимеризации
Прочность бумаги связана также со степенью полимеризации целлюлозных молекул на поверхности волокон. Короткие цепи макромолекул сравнительно легко отделяются от волокон, длинные же цепи скорее оборвутся, так как прочность ориентированных слоев волокон довольно значительна и сопоставима с прочностью стали.
Волокна, поверхностные молекулы которых имеют степень полимеризации выше 500, дают бумагу достаточной прочности [93]. Целлюлозные молекулы со степенью полимеризации около 80 образуют очень непрочную бумагу [94]. Зная содержание в целлюлозе фракций с разной степенью полимеризации, можно довольно точно охарактеризовать свойства будущей бумаги и определить весь ход процесса размола. Чем выше степень полимеризации макромолекул целлюлозы в поверхностных слоях волокон, тем медленнее идет размол. Точка предела размола (максимальная степень помола в °ШР, выше которой данная целлюлоза не может быть размолота) и характеристика помола точно так же зависят от степени полимеризации. Чем выше степень полимеризации, тем глубже можно размалывать целлюлозу. По мере развития процесса размола, уже при повышении степени помола сверх €0°ШР, происходит укорочение длинных молекулярных цепей. Прочная целлюлоза содержит, как правило, от 85 до 90% молекул со степенью полимеризации выше 600. Очень прочные сорта целлюлозы содержат до 75% фракций со степенью полимеризации более 800 и до 20% фракции со степенью полимеризации более 1200 [95].