СОРБЦИЯ

ОТ ЛЕГЕНДЫ ДО НАУКИ О КОСМИЧЕСКОМ ПОЛЁТЕ

течение многих столетий полёт на другие небес­ные тела казался несбыточной мечтой. В разные вре­мена возникали легенды о полёте в мировое пространство и о посещении Земли обитателями других миров.

Широко известен древнегреческий миф о полёте Дедала и Икара, которые сделали себе крылья из перьев, скреплённых воском, и улетели из плена с острова Крита. Когда они летели над морем, Икар подлетел так близко к Солнцу, что воск, скреплявший крылья, растаял. Икар упал в море и утонул.

Есть легенда о том, как известный греческий полко­водец Александр Македонский пытался побывать на небесах в колеснице, запряжённой орлами.

В одной китайской легенде утверждается, что китайцы прибыли на Землю с Луны. В индийском эпосе «Рамаяна» главный герой совершает путешествие по небу.

В средние века люди были вынуждены оставить мечту о полёте на небеса из-за преследований со стороны церкви. Но в эпоху Возрождения вновь пробудился интерес к фантастическим полётам за пределы Земли.

По мере того как человек познавал окружающую его природу, легенды уступали место научным предположе­ниям. В XVII веке появились первые технические замыслы об установлении связи между Землёй и другими небес­ными телами. Однако эти проекты ещё не были научно обоснованы.

Указание о возможности космических полётов на ма­шинах есть у английского учёного Уилкинса в его «Рас­суждениях о новом мире и о другой планете». Ещё дальше пошёл французский писатель Сирано де Бержерак. За­долго до того, как люди овладели воздухоплаванием, он высказал мысль о возможности применения ракет для космических полётов. Он даже дал описание простейшего ракетного корабля.

В XIX веке появляется ряд фантастических романов, посвящённых межпланетным путешествиям. Жюль Верн отправляет своих героев на Луну из пушки.

Широко известны фантастические романы о жителях других миров английского писателя Уэллса, А. Богда­нова, А. Беляева.

Романы и повести о космических путешествиях пи­сали не только литераторы, но и учёные, как, например, К. Э. Циолковский.

В наши дни создана уже наука о полёте в мировом пространстве — астронавтика [17]. Современная астронав­тика уходит своими корнями в далёкое прошлое многих наук, в частности астрономии и ракетной техники.

Коперник показал, что планеты обращаются не вокруг Земли, а, как и сама Земля, движутся вокруг Солнца.

Кеплер открыл законы, которым подчиняется движе­ние планет. Ньютон чётко сформулировал основные за­коны небесной механики — науки о движении небесных тел. Он высказал также мысль о возможности превра­щения снаряда в миниатюрную «луну» — в искусствен­ный спутник Земли — и удаления тела с поверхности Земли в бесконечность.

Учение Коперника, законы Кеплера и Ньютона имеют очень важное значение для астронавтики, ибо косми­ческие корабли — это своего рода небесные тела, кото­рые, подобно Луне, Земле и другим планетам, будут следовать по совершенно определённым путям,, подчи­няясь тем же законам.

Остановимся немного на истории ракеты.

Ещё в глубокой древности пороховые ракеты в Китае служили средством развлечения во время народных празд­ников. В средние века ракеты применялись уже не только для развлекательных целей; ими стали пользоваться и как боевым средством.

В 1680 году в нашей, стране было основано первое «Ракетное заведение». В середине прошлого столетия его возглавлял крупнейший специалист ракетного дела в дореволюционной России К. И. Константинов; он зна­чительно усовершенствовал русскую боевую ракету. В* 1881 году Н. И. Кибальчич разработал проект ракет­ного летательного аппарата.

Теорию движения ракеты в межпланетном простран­стве разработал К. Э. Циолковский (1857—1935 гг.), ко­торого называют отцом астронавтики. Он же впервые дал схему ракеты, работающей на жидком топливе. После­дователями Циолковского и продолжателями его дела были Ф. А. Цандер (1887—1933 гг.), Ю. В. Кондратюк (погиб в 1942 г.) и другие.

Много сделали для развития астронавтики зарубежные пионеры этой науки Эсно-Пельтри (Франция), Оберт (Германия), Годдард (США), Зенгер (Германия), попу­ляризаторы и деятели астронавтики Ананов (Франция), Лей, Халей (США), Штеммер (Швейцария), Бёрджесс, Кларк (Англия), Гартман (ФРГ), а также межпланетные общества (Британское и другие).

Многие думают, что для осуществления межпланет­ного полёта необходимо совершить революцию в технике. Это не так. Проникновение человека в межпланетное про­странство осуществляется постепенно, вместе с развитием техники.

В тридцатых годах нашего века рекорд высоты по­лёта простой жидкостной ракеты составлял 13 кило­метров, в 1952 году — 217 километров, а в 1955 году уже 288 километров.

Лучшие результаты дают более сложные составные ракеты: в 1949 году была достигнута высота около 400 ки­лометров, в 1953 — немногим меньше 500 километров, а в настоящее время, повидимому, более тысячи кило­метров. Конечно, по сравнению с расстояниями, отде­ляющими нашу планету от других небесных тел, это ещё очень немного. Луна находится от нас в сотни раз, а бли­жайшая планета — в десятки тысяч раз дальше. Но всё же достижения ракетной техники весьма значительны. Достаточно, например, увеличить скорость современной ракеты примерно в два раза, и она превратится в искус­ственный спутник Земли. Это может быть достигнуто в ближайшие годы. А ещё один шаг — трёхкратное увели­чение скорости,— и ракета вырвется из оков земного тяготения и долетит до Луны.

Однако практически это не так просто осуществить. Для достижения таких скоростей ракета должна быть значительно легче, иметь больший коэффициент полезного действия, выдерживать более высокие температуры и давления. На решение этих задач направлены сейчас усилия инженеров и учёных многих стран.

Астронавтикой интересуются сейчас не только спе­циалисты, но и широкие круги общественности. В после­военные годы астронавтические общества созданы более чем в двадцати странах.

В Советском Союзе первые астронавтические кружки возникли свыше тридцати лет тому назад. В начале 1954 года организована секция астронавтики при Цен­тральном аэроклубе СССР имени В. П. Чкалова, которая объединяет энтузиастов межпланетного полёта. Акаде­мией наук СССР создана Междуведомственная комиссия по межпланетным сообщениям и учреждена медаль имени К. Э. Циолковского для поощрения исследований в этой области. Всё это, несомненно, будет способствовать быстрейшему разрешению проблемы космического полёта. Достижения в области ракетостроения, радиотелеуправ­ления, физики и биологии дают основание утверждать, что человечество накануне космического полёта.

В нашей книжке мы коротко расскажем о реальных возможностях межпланетных полётов в наше время.