МЕЧЕНЫЕ АТОМЫ

В МИРЕ МАЛЫХ ВЕЛИЧИН

настоящее время известно около ста различных хими­ческих элементов. Атомы каждого элемента отличаются прежде всего своим весом. Веса атомов чрезвычайно малы. Например, в одном грамме серы содержится около 20 ООО ООО ООО ООО ООО ООО ООО атомов [1]), и каждый атом серы весит приблизительно 0,000 000 000 000 000 000 000 05 грамма. Атом самого лёгкого элемента — водорода — весит в 32 раза меньше, а атом урана, одного из самых тяжёлых элемен­тов, — в 7,5 раза больше, чем атом серы. Невелики по весу и молекулы, так как они состоят из небольшого числа ато­мов. Даже гигантские молекулы некоторых белковых ве­ществ, которые в 16 000 раз тяжелее атома водорода, весят только 0,000 000 000 000 000 000 027 грамма.

В самых неболь­ших количествах веще­ства содержится гран­диозное число атомов. Чтобы представить се­бе эти числа, приведём ряд примеров. В од­ном килограмме воды содержится столько мо­лекул, сколько кило­граммовых гирь необ­ходимо поставить на чашку весов, чтобы уравновесить ими зем­ной шар (рис. 1). Если из трубы паровоза вы­летит один грамм са­жи и равномерно рас­пределится по поверх­ности земного шара, поверхности окажется состоит сажа.

Размеры атомов и молекул, конечно, чрезвычайно малы. Обычно диаметры атомов выражают в единицах, которые называются ангстремами. Ангстрем равен одной стомил­лионной части сантиметра.

Если атомы серы расположить в одну линию, то в одном сантиметре их уместится 100 миллионов, так как диаметр атома серы приблизительно равен одному ангстрему.

Вести расчёты с маленькими величинами, выражающими истинные, абсолютные веса атомов, неудобно, поэтому обычно пользуются системой так называемых относительных атомных весов. По этой системе веса всех атомов выражаются через вес атома кислорода. Условно считают, что вес атома кисло­рода равен 16 атомным единицам. Атом серы вдвое тяжелее атома кислорода, поэтому атомный вес серы равен 32. Атом­ный вес углерода равен 12, урана—238, а водорода — при­близительно единице.