Самокатчики, в ружье!
Велосипедные путешествия становятся популярными. Но ездоки порой попадают в переделки: налетели грабители, зло пошутили кучера проезжающих мимо карет, изодрали в клочья одежду путников собаки. И «скитальцы» начинают вооружаться. Приспосабливают к раме винтовку, кладут в карман просторных галифе револьвер. Но пока отстегнешь винтовку от велосипедной рамы, не успеешь ее вскинуть. Желая помочь беззащитным ездокам, француз Ахилл Бриер, сам лихой велосипедный наездник и путешественник, задался целью защитить «ахиллесову пяту» велосипедистов.
И вот в 1893 году на улицах Руана появляется необычный и грозный двухколесный экипаж — к рулю пристроен револьвер, черный зрачок дула нетерпеливо взметнул бровь прицельной мушки. Попробуй-ка сунься теперь! «Пушка» маневренна — может вращаться и принимать всевозможные углы наклона. Механизм проверен в действии и, что еще так немаловажно в дороге, легок весом. Кроме того, Ахиллу совсем нет надобности дотягиваться до курка, пулю в цель посылает специальный спусковой привод. Вот наездник выскальзывает из-за угла Руанского собора, устремляется на площадь, лихо объезжает ее по кругу и, на секунду попридержав «боевого коня», вновь срывается с места. Сунуться, кажется, никто не пробует.
И уж не во избежание ли кровопролития во Франции в те дни один префект делает следующее распоряжение: «Запрещается мешать свободному проезду велосипедистов, натравливать на них собак. Кучера и пешеходы должны сторониться и уступать дорогу велосипедистам».
