Наиболее ранние биологические формы
Несомненно, что наиболее древними ископаемыми остатками живых организмов являются сине-зеленые водоросли, обнаруженные в виде включений в шерте (микрокристаллическом кремнеземе), открытые Баргхорном и Тайлером [12] и в дальнейшем изученные многими исследователями [13—17]. Эти микроскопические биологические формы были, очевидно, тесно связаны с растворимым и коллоидным кремнеземом, поскольку первоначально они укреплялись в силикагеле. Такие микроорганизмы возникли 3,5 млрд. лет назад, вероятно, всего лишь через 1 млрд. лет после образования Земли и задолго до формирования многоклеточных биологических форм, быстро размножившихся 0,6 млрд. лет назад. Именно в течение этого интервала времени, составившего 3 млрд. лет, сине-зеленые водоросли, как полагают, превратили исходную восстановительную атмосферу
|
Рис. 7.1. Микрофотография оболочки водоросли с адсорбированным коллоидным кремнеземом. |
Земли в атмосферу окислительную в результате выделения кислорода при фотосинтезе. В настоящее время предполагают, что процесс фотолиза воды в верхних слоях атмосферы с удалением водорода в космическое пространство не смог бы обеспечить образование большого количества кислорода в течение докембрийского периода [18].
Еще нет доказательств того, что кремнезем — одно из необходимых веществ, принимающих участие в метаболизме сине - зеленых водорослей, но по крайней мере один из типов таких водорослей, по наблюдениям Айлера, неплохо растет в концентрированных 30 %-ных золях коллоидного кремнезема. Было обнаружено, что на хорошо промытых клеточных оболочках имеется адсорбированный коллоидный кремнезем (рис. 7.1).
Олер и Шопф [19] провели исследования по фоссилизации водорослей в силикагеле. Водоросли суспендировали в концентрированном коллоидном кремнеземе, переводили в гель кремне-
Зема и подвергали затем автоклавной обработке при достаточно высокой температуре с целью превращения геля в Микрокристаллический кварц. В результате получалась похожая на шерт масса, содержавшая внедренные в нее водоросли, подобные тем, которые были найдены в древних окаменевших образцах.
