ПОЛУПРОВОДНИКОВЫЕ ЛАЗЕРЫ
Полупроводниковые лазеры [31, 32] представляют собой один из наиболее важных типов лазеров, использующихся на сегодняшний день, и это связано не только с их широким и разнообразным спектром применения, но и с тем, что они оказались весьма привлекательными в качестве источников накачки для твердотельных лазеров. Поэтому полупроводниковые лазеры будут рассмотрены здесь достаточно подробно.
В качестве активной среды для полупроводниковых лазеров необходимо использовать прямозонные материалы, и, таким образом, обычные одноэлементные полупроводники, например или Ое, здесь не подходят. Большинство материалов для полупроводниковых лазеров основано на соединениях элементов III группы периодической таблицы (например, А1, Оа, 1п) с элементами V группы (такими, как Ы, Р, Ав, вЬ) — так называемые соединения группы АшВу. Один из наиболее известных примеров — материал ОаАв, а также тройные (АЮаАв, 1пОаАз) и четверные ЦпОаАвР) сплавы. Длина волны непрерывного излучения лазера на соединениях группы АшВу, в основном, лежит в диапазоне 630-1600 нм. Однако в последнее время были разработаны вызывающие большой интерес полупроводниковые лазеры на структуре 1пОаМ, которые обеспечивают непрерывное излучение при комнатной температуре в синей области спектра (~410 нм). Такие лазеры обещают стать наиболее перспективными из имеющихся полупроводниковых лазеров для генерации лазерного излучения в очень важном сине-зеленом диапазоне длин волн. Однако полупроводниковые лазерные материалы не ограничиваются только соединениями группы АтВу. Следует отметить, что для сине-зеленого края спектра также существуют широкозонные полупроводники, в которых используются соединения элементов II группы (такие как С<1 и Zn) с элементами VI группы (в, ве), — так называемые соединения группы АП£У1. Для другого конца электромагнитного спектра можно отметить полупроводники, основанные на некоторых соединениях группы А1У£У1, например свинцовые соли элементов Б, Бе и Те, позволяющие получить излучение в средней инфракрасной области (4-29 мкм). Однако из-за небольшой ширины запрещенной зоны эти лазеры требуют охлаждения до очень низких температур (криогенные температуры). Следует отметить, что в последнее время для указанного инфракрасного диапазона (средний ИК-диапазон) были разработаны новые квантовокаскадные лазеры [56], не требующие для своего охлаждения криогенных температур.