ОРГАНИЧЕСКИЙ СИНТЕЗ

МОГУЩЕСТВО ТЕОРИИ СТРОЕНИЯ

Теория Бутлерова явилась факелом, который отныне стал освещать путь химиков в их практических исследо­ваниях.

Бутлеров первый блестяще доказал силу своей теории на практике. Изучая различные бутиловые спир­ты, содержащие в молекуле четыре углеродных, 10 водо­
родных и один кислородный атом, Бутлеров обратил вни­мание на расхождение его теории с практикой. Согласно теории Бутлерова, среди различных спиртов этого состава должен быть спирт, который имеет следующее строение:

Однако химики такого спирта не знали. И вот Бутле­ров, глубоко веря в правильность своей теории, решил получить этот спирт искусственным путём, наметив план синтеза заранее, подобно инженеру, который, прежде чем конструировать машину, составляет её чертёж.

Упорная работа в лаборатории увенчалась успехом: Бутлеров получил этот изомер; впервые в мире на основании научного предвидения было синтезировано ве­щество неизвестного ранее класса спиртов.

Это открытие можно поставить рядом с научным под­вигом Д. И. Менделеева, который не только предсказал существование неизвестных химических элементов, но и точно описал свойства этих элементов задолго до их от­крытия. В дальнейшем Бутлеров, руководствуясь своей теорией, синтезировал целый ряд других спиртов.

Теперь химикам не нужно было блуждать в потёмках и тратить время на огромное число опытов, поставленных наудачу. Стало возможным работать по заранее намечен­ному плану.

Заслуги Бутлерова перед наукой поистине огромны.

В 1868 году, рекомендуя А. М. Бутлерова в Петербург­ский университет, великий химик Д. И. Менделеев писал:

«Бутлеров... путём изучения химических превращений стремится проникнуть в самую глубь связей, скрепляю­щих разнородные элементы в одно целое, принимает за каждой из них врождённую способность вступать в извест­ное число соединений, а различие свойств приписывает различному способу связи элементов. Никто не проводил этих мыслей столь последовательно... А. М. Бутлеров —
один из замечательнейших русских учёных. Он русский и по учёному образованию и по оригинальности трудов. Ученик знаменитого нашего академика Н. Зинина, он сделался химиком не в чужих краях, а в Казани, где и продолжает развивать самостоятельную химическую шко­лу. Направление учёных трудов А. М. не составляет про­должения или развития идей его предшественников, но принадлежит ему самому. В химии существуют б у т л е - ровская школа, бутлеровское направление».

Со времени создания теории строения Бутлерова про­шло более девяноста лет. Все эти годы химики руковод­ствовались этой теорией и добились огромных успехов. Теория строения нисколько не устарела; сейчас она так же необходима химикам, как и девяносто лет назад.

Характеризуя успехи органической химии, Фридрих Энгельс ещё в 1894 году писал: «Для химии первой поло­вины нашего (XIX) столетия органические соединения были... таинственными вещами. Теперь нам удаётся одно за другим получить их путём синтеза из химических элементов и без помощи органических процессоз. Новей­шая химия утверждает: как скоро химический состав какого-либо тела известен, оно может быть составлено из элементов. Нам ещё, правда, очень далеко до точного зна­ния состава высших органических соединений, так назы­ваемых белковых; однако нет никакого основания сомне­ваться, что мы, хотя бы спустя столетия, достигнем этого знания и с его помощью будем добывать искусственный белок. Если мы этого достигнем, то вместе с тем мы вос­произведём органическую жизнь, ибо жизнь от самых низших до самых её высших форм есть не что иное, как нормальная форма существования белковых тел».