Гоми Баба, 1964
Это Высказывание известного ИНдИЙского ученого никогда не звучало столь актуально, как в наши дни, когда человечество, не считаясь с огромными финансовыми расходами, прилагает все усиЛия к поИСку НОвых путей полученИЯ ЭНергИи.
Проблемы, связанные с происхождением, экономичНОстью, тЕХНическим освоением и способами испольЗОванИЯ разлИЧных источНИКов эНЕргии, былИ и будут нЕОтъемлемой частью жизни на нашей ПЛанете. Прямо или косвенно с ними стаЛКивается каждый житель ЗЕМли. Понимание приНЦипов ПРоизводства и потребления энергии составляет необхоДИмую предпосылку для успешного решЕНия приобретающих все большую остроту проблем современности и в еще большей степени – ближайшего будущего.
Мир, в котором мы живем, можно изучать с самых разных точек зрения. Новые знания ведут к постоянному их суженИЮ, ко все большей диффЕРЕНцИАЦИи научных дисциплин и соответствующих им областей человеческой деятельности. Результаты объективной оценкИ «состояниЯ дел» в этих областях весьма Различны. Если говорить о существующей И поныНе угрозе войн, о миллионах НЕдоедаюЩИх и голодных, о все возрастающем загрязнении жизненной среды, то приходится констатировать НАличиЕ серЬЕзнейших проблем, решение которых не тЕРпит отлагательства. Проблемы эти тревожат весь прогрессивный мир и не позволяют человЕЧеству Удовлетвориться достигнутым. Если же оценивать развитИЕ науки и тЕХнИКИ само по сЕБе, в самом широком смысле слова, то здесь успЕХИ ВеСьма велики и заслуживают высочайшЕГо уважЕНИЯ.
Почему же именно сейчас, как никогда остро, встал вопрос: что ждет человечество - энергетический голод или энергетическое изобилие? Не сходят со страниц газет и журналов статьи об энергетическом кризисе. Из-за нефти возникают войны, расцветают и беднеют государства, сменяются правительства. К разряду газетных сенсаций стали относить сообщения о запуске новых установок или о новых изобретениях в области энергетики. Разрабатываются гигантские энергетические программы, осуществление которых потребует громадных усилий и огромных материальных затрат.
В 1930 году в мире было произведено около 300 миллиардов киловатт-часов электроэнергии, в 2000 году - 30 тысяч миллиардов киловатт-часов! Гигантские цифры, небывалые темпы роста! И все равно энергии будет мало, а потребности в ней растут еще быстрее.
Уровень материальной, а в конечном счете и духовной культуры людей находится в прямой зависимости от количества энергии, имеющейся в их распоряжении. Чтобы добыть руду, выплавить из нее металл, построить дом, сделать любую вещь, нужно израсходовать энергию. А потребности человека все время растут, да и людей становится все больше.
Так за чем же остановка? Ученые и изобретатели уже давно разработали многочисленные способы производства энергии, в первую очередь электрической. Давайте тогда строить все больше и больше электростанций, и энергии будет столько, сколько понадобится! Такое, казалось бы, очевидное решение сложной задачи, оказывается, таит в себе немало подводных камней.
