ИЗМЕРЕНИЯ и МЕРЫ

«НА ВСЕ ВРЕМЕНА — ДЛЯ ВСЕХ НАРОДОВ»

1^ концу XVIII века в каждой развитой стране уже сло - “ жилась своя система мер и единиц измерения. Некото­рые меры, их названия кочевали из страны в страну, от народа к народу. В целом же различные системы мер, как и разные языки, были не похожи друг на друга. Русский аршин не совпадал с английским ярдом, ярд — с француз­ским туазом. Это мешало установлению торговых и куль­турных связей, между народами, препятствовало развитию науки и промышленности.

Дело осложнялось тем, что существовавшие системы мер и единиц были очень неудобны. Чтобы перейти от одной единицы к другой, приходилось проделывать порой сложные арифметические вычисления. Вспомните, как не­удобна была, например, система прежних русских единиц длины. Миля (это название пришло в Россию с запада) равнялась семи вёрстам, верста — 500 саженям, са­жень — трём аршинам, аршин — четырём четвертям, чет­верть— четырём вершкам. Не сразу подсчитаешь, сколько в миле вершков!

Была и ещё одна беда. От употребления рабочие меры изнашивались. С течением времени менялось значение и образцовых мер. А сравнивать их было не с чем.

Назревала необходимость в создании новой, гораздо более совершенной системы мер, единой для всех госу­дарств и основанной на неизменных единицах.

«Для создания... системы мер, которая была бы до- стойна просвещённого века,— писал один из учёных того времени,— нельзя допускать ничего, что не покоилось бы на прочных основаниях, что не связано теснейшим обра­зом с предметами неизменными, ничего, что могло бы впоследствии зависеть от людей и от событий, надо обра­титься к самой природе, почерпнув основу системы мер в её недрах...». В конце XVIII века французское Националь­ное собрание вынесло решение о том, чтобы «единица длины установлена была неизменная и в любое время восстанавливаемая».

Новая система единиц родилась во Франции во время французской революции. «Как могут друзья равенства терпеть пестроту и неудобство мер, хранящих ещё память о позорном феодальном рабстве... в то время, как они клялись уничтожить самое наименование тирании, ка­ково бы оно ни было?..» — таков был девиз сторонников реформы.

Создание новой системы мер поручили специальной комиссии, в состав которой входили виднейшие француз­ские математики и астрономы Борда, Кондорсе, Лагранж, Лаплас, Монж. Комиссия предложила «считать за основ­ную единицу меры длины одну десятимиллионную часть четверти земного меридиана» (рис. 3).

В течение шести лет французские учёные Деламбо и Мешен измеряли длину Парижского мерйдиана между Дюнкерком и Монжуй (близ Барселоны). Для этой цели служил туаз (приблизительно 1,95 метра).

Закончив измерения, учёные вычислили длину новой меры, равной одной десятимиллионной доле четверти ме­ридиана, проходящего через Париж. Новая единица полу^ чила название метра (от греческого слова метрон —• мера). Она послужила основой для международной мет­рической системы мер.

Как же построена эта система?

Основная единица метрической системы — метр. Су­ществует и ряд других единиц длины. Но каждая единица в десять раз больше или меньше соседней. Такое соотно­шение между единицами очень удобно при расчётах.

Если единица длины больше метра, то в её название входит греческое слово — «дека» (десять), «гекто» (сто), «кило» (тысяча). Оно показывает, сколько метров содер­жит эта единица.

Если же единица меньше метра, то её название начи­нается с латинских слов «деци» (десять), «санти» (сто) или «милли» (тысяча). Они означают, что единица в соответ­ствующее число раз меньше, чем метр.

Таким образом, километр в тысячу раз больше метра, а миллиметр — в тысячу раз меньше метра.

Другая важная особенность метрической системы — взаимосвязь между единицами длины, площади, объёма и веса (массы). Так, квадратный сантиметр—это площадь квадрата со сторонами в I сантиметр. Кубический метр — это объём куба с рёбрами в 1 метр.

Вес кубического дециметра [2]) (то есть куба с рёбрами в 1 дециметр) чистой воды при температуре 4° С приняли

За единицу веса и назвали килограммом. В килограмме 1000 граммов. Тысячную долю грамма называют милли­граммом -

Как видите, получилась стройная и удобная система мер. Отмечая её большое значение для всего человечества, французское правительство постановило изготовить ме­даль, «чтобы передать памяти потомства время, когда си­стема мер была доведена до совершенства». Надпись на медали должна была гласить: «На все времена — для

Всех народов» (рис. 4). Однако проект медали так и остался неосуществлённым.

Несмотря на преимущества метрической системы, её внедрение в жизнь встретило много препятствий. Противо­действие оказал, например, Наполеон Бонапарт. «Чтобы заставить старую нацию принять новые единицы мер и ве­сов,— писал он,— надо переделывать все административ­ные правила, все расчёты промышленности; такая работа устрашает разум». Практическое осуществление метриче­ской реформы было отложено на много лет.

В 1867 году в Париже возник Международный комитет мер и весов.

Основная его задача состояла в изучении метрической системы. В России, в Петербургской Академии наук с этой же целью образовали комиссию в составе академиков

О. В. Струве, Г. И. Вильда и Б. С. Якоби. Вскоре по пред­ложению Петербургской и Парижской Академий фран­цузское правительство организовало международную мет­рическую комиссию, которая собиралась дважды — в 1870 и 1872 годах.

В 1875 году в Париже была созвана дипломатическая конференция, в которой участвовали представители два­дцати государств. Представители семнадцати государств приняли новую метрическую систему. В Париже было организовано Международное бюро мер и весов. Оно на­ходится в Севре (предместье Парижа) и управляется меж­дународным комитетом, членами которого являются учё­ные разных государств, в том числе и Советского Союза.

К концу XIX века метрическую систему узаконили почти во всех странах Европы, за исключением царской России и Англии.

В нашей стране метрическая система была введена только в 1918 году декретом Совета Народных Комис­саров. К 1927 году она полностью вытеснила систему ста­рых русских мер.