Первая промышленная геотермальная электростанция
Первая промышленная геотермальная электростанция была построена в 1904 г. в Лардерелло (Италия). В пятидесятые годы начались разработки геотермальных месторождений в Повой Зеландии. В настоящее время действуют ГеоТЗС в Японии, Мексике и СССР. В США первая промышленная ГеоТЗС была построена в Долине Больших Гейзеров (шт. Калифорния) в 1960 г.
Геотермальные месторождения подразделяются на три типа: месторождения сухого пара, горячей воды и нагретых сухих пород. Месторождения горячей воды в свою очередь подразделяются на месторождения перегретой1 воды (влажного пара) и месторождения воды с более низкими температурами. Примерами месторождений сухого пара являются Лардерелло и Долина Больших Гейзеров; месторождения Уайракей и другие в Новой Зеландии относятся к типу месторождений перегретой воды.
Помимо производства электроэнергии, возможными побочными продуктами являются природный газ, минеральное сырье и опресненная вода.
Большинство специалистов сходятся во мнении, что геотермальная энергия оказывается конкурентоспособной с другими источниками энергии в отношении стоимости и воздействия на окружающую среду.
