ВВЕДЕНИЕ
Все чаще и чаще мы узнаем из средств массовой информации, слышим и частных разговорах, что наша атмосфера загрязняется и гибнет под действием факторов, находящихся вне нашего контроля, но в появлении которых мы принимаем самое живое участие. Например, мы все слышали о парниковом эффекте, о том, что на Земле понемногу становится теплее, и моря постепенно выходят из берегов из-за того, что полярные льды тают. Но происходит нс только это. Дождь, который должен проливаться бальзамом на измученную жарой землю, несет с собой все больше и больше кислот — в озерах погибают рыбы, гибнут леса и даже здания разваливаются. уступая атакам кислотных дождей. И чем больше загрязнение, тем больше страдает здоровье. людей.
В то же время правительства всех стран встречают такое наступление на атмосферу лишь обещаниями и незначительными неотложными действиями. Главные из них — «изучение последствий», и ото в л'о время, когда — как утверждается в этой книге — последствия хорошо известны уже давным-давно.
Время от времени обещаются и природоохранные меры: уменьшение содержания серы в топливе, увеличение высоты заводских труб, чтобы дым уносило подальше от городов. Но о главной проблеме никто не вспоминает — нам нужно избавиться от углерода в используемых нами сейчас топливах, чтобы они не производили углекислый газ. тот самый, который в ответе за глобальное потепление.
|
Дым из высоких заводских труб уносится далеко от города |
Если мы посмотрим на топлива как на химические соединения, то увидим, что в основном они состоят ив двух элементов — водорода и углерода. В действительности из них двоих для получения энергии нам нужен только водород, ведь именно он, соединяясь с кислородом воздуха во время горения (как раз в процессе горения н производится тепловая энергия, которую мы используем не только для обогрева, по и для получения наиболее универсальной ее формы — электрической), даст в результате безвредный водяной пар. Тем не менее, поскольку углерод (как и другие химические элементы) содержится в ископаемых топливах, используемых в настоящее время, он присутствует в выхлопных газах и выбросах труб в форме газообразного диоксида углерода (углекислого газа или СО.,).
В течение многих лет огромное количество СО, было выброшено в атмосферу. Он действует так же. как и стекло в парнике, задерживая тепло внутри атмосферы Земли, что приводит к глобальному потеплению. Пока что этот эффект не велик, быть может полградуса или около того, по постепенно температура будет повышаться. Летние месяцы в последние годы показывают, что заметное потепление уже не за горами, и, поскольку продолжается использование содержащих углерод топлив, мы не можем ожидать от будущего ничего, кроме усиливающейся удушливой жары. В этой книге мы попытаемся раскрыть причины потеп-
|
|
лешія и расскажем о том, что может случиться, если человечество и дальше будет использовать углеродные топлива на транспорте и фабриках. Мы попытаемся перейти от подобного мрачного сценария к более радостному, покажем, что нет необходимости в применении таких топлив, ведь их можно заменить другими, не содержащими углерод, источниками энергии. Это забота правительства, но так произойдет только в том случае, если мы, простые люди, настоим на переменах. Наши оппоненты могут возразить, что перемены обойдутся слишком дорого, но это не так. Просто нужно переходить на чистые топлива постепенно, и тогда мировая экономика не испытает потрясений.
Таким образом, суть этой книги проста. Если мы будем продолжать сжигать содержащие углерод топлива, то погубим себя удушливой жарой. Но этого можно избежать. Свободные от углерода топлива существуют, они готовы к массовому использованию, однако люди должны потребовать начала их производства. Все средства для этого в ваших, читатели, руках.
2-75
