Создание и продажа микроспутников
Компания Эндрю Калмэна (Andrew E. Kalman) Pumpkin.Inc. вышла на рынок искусственных спутников 10 годов назад, сейчас это наикрупнейший в мире производитель модулей с бортовым компом СubeSats, которые можно запускать на орбиту Земли. Микроспутник ценой 7500 баксов состоит из дюралевой базы, материнской платы, программного обеспечения, памяти и микропроцессора. Все комплектующие способны выдержать колебания температуры и вибрации в космосе.
Главные покупатели Pumpkin.Inc. это институты, обсерватории и просто любые компании и обыденные люди. Мечта Эндрю Калмэна оборудовать каждый южноамериканский дом беспилотным звездолетом, способности которого беспредельны: можно смотреть за ураганами, передавать приобретенные из космоса сигналы радиооператору в всякую страну мира, смотреть за кораблями, учить атмосферные явления и пр. «Никто толком не знает на что способны наши мелкие спутники, но мы желаем сделать их последующим прорывом в освоении космоса», - гласит Калмэн.
На реальный момент компаний Pumpkin.Inc. продано около 280 микроспутников, на орбите запущено всего 5 СubeSats, а доходы компании по производству микроспутников пока не превосходят 1-го миллиона баксов в год. Основным препятствием продаж остается высочайшая цена пуска микроспутника: аренда ракет-носителей у хоть какого галлактического агентства просит длительных переговоров и 10-ки тыщ баксов.
Мысль бизнеса производства дешевеньких микроспутников, которые можно было бы запускать на любом носителе появилась еще в 1998 году. Тогда к нему обратился доктор Стэнфорда, где Эндрю работал консультантом, Боб Твиггс (Bob Twiggs ) с просьбой поменять сделанный им эталон спутников СubeSats, так чтоб ускорить время их сборки. Калмэн уменьшил время сборки микроспутников до нескольких месяцев. Основополагающим при производстве микроспутников стал принцип использования дешевеньких штампованных деталей. «Изготовители спутников приобретают дорогое оборудование, спроектированное 15 годов назад. У нас другой подход - нужно использовать штампованные детали. Для чего растрачивать 1000 баксов на память, когда аналог стоит 2 доллара», - утверждает Калмэн.
В общем Калмэн преобразовал уникальный технический аппарат в бытовой прибор. Он сделал новый эталон спутников, детали на которые можно приобрести в обыкновенном магазине. Он рискнул и предложил новый подход к искусственным спутникам. «Когда-то такая стратегия посодействовала Apple стать фаворитом рынка», - замечает Калмэн.
