Ущерб лесам и сельскому хозяйству
Выпадение кислотных осадков влияет не только на воды нашей планеты, ее почву, но и на леса. Кислые осадки впитываются почвой, они растворяют нерастворимые в обычных условиях минералы и соединения, нарушая ее органический питательный баланс. Растворенные соли, в частности алюминия, токсичны для молодых побегов корней деревьев. Более того, кислотные дожди губят молодые нежные листья, снижая сопротивляемость деревьев болезням.
Все возрастающий ущерб лесам в первую очередь приписывают кислотным осадкам. Недавно в Европе проводились всесторонние изыскания и анализ данных по исчезновению лесов. Результаты показывают, что до 15 % всех молодых побегов либо серьезно повреждены, либо просто погибают, и эти потери примерно в 6 раз больше, чем вырубка леса на пиломатериалы. Другие исследования показывают, что в Германии 50 % лесов Шварцвальда страдают от ущерба, причиняемого кислотными дождями. Деревья болеют и умирают ежедневно по мере того, как воздух и почва все более и более насыщаются кислотой. А отчеты из Польши, Чехословакии и других центрально-европейских стран говорят, что там положение еще хуже из-за большей их зависимости от уг. ля в качестве топлива.
В 1978 г. до 5 % лесов в США страдали от последствий кислотных дождей. Это причинило ущерб в 600 млн долл., если исходить из оценки упущенных доходов. Если к отому добавить ущерб индустрии туризма и отдыха, который можно
оценить г) 1 млрд долл, в год, то общие потери американской экономики от кислотных дождей составили 1.6 млрд долл. Из-за возрастающего с 1978 г. потребления угля, а следовательно и количества кислотных осадков, сокращения площади лесов и уменьшения доходов от туризма убытки США в 1990 г. составили 5 млрд долл.
Существенный вред причиняют кислотные дожди качеству и ігроизводительпости сельскохозяйственных культур. Овощи и фрукты становятся мельче, зачастую они деформированы и менее питательны. Из-за снижения сопротивляемости болезням уменьшается урожайность, что приводит к дефициту и необходимости платить большую цену за продукты худшего качества. В 1984 г. потери США от снижения продуктивности сельского хозяйства из-за воздействия кислотных дождей составили 8,2 млрд долл. Если учесть увеличение потребления и инфляцию, то можно подсчитать, что к 1990 г. ежегодные потери из-за неурожая выросли до 12 млрд долл, и продолжают увеличиваться с каждым годом.
