Стадия подачи краски к раскатной системе
На этой стадии основным требованием, которое предъявляют к краске, загруженной в красочный ящик печатной машины, является обеспечение непрерывной равномерной подачи ее к раскатной системе. Условия, в которых при этом находится краска, характеризуются тем, что в течение длительного времени она практически не подвергается какому-либо механическому воздействию, кроме силы тяжести, за исключением участков, которые находятся в непосредственной близости от медленно вращающегося дукторного вала.
Основной недостаток печатной краски, который может проявиться в этих условиях, — ее слабая подвижность («невращение»). Краска требует периодического перемешивания, однако при этом трудно обеспечить равномерность ее подачи. Известно, что чем более высокую вязкость имеет жидкость, тем она менее подвижна. Поэтому при плохом вращении краски некоторые печатники разбавляют ее маловязким связующим, обычно вареным маслом. Однако практика показывает, что для устранения этого недостатка в краску приходится вводить слишком большое количество разбавителя.
Разбавленная краска приобретает целый ряд новых, еще более трудноустранимых недостатков: низкую красящую силу, пятнистость, недостаточную четкость рисунка и др. Поэтому такой широко распространенный способ не является лучшим средством борьбы с невращением краски, так как величина вязкости сама по себе еще не определяет поведение краски в этих условиях, особенно если учесть, что для обеспечения нормального поведения краски на последующих стадиях ее вязкость может меняться лишь в небольших пределах.
Значительно более важной характеристикой в этом случае является склонность краски к структурообразованию. Структурирование— характерная особенность большинства суспензий, в том числе и печатных красок. Структура образуется в краске вследствие взаимодействия частиц пигмента. Она упрочняется со временем, в течение которого краска находится в покое (в банке или красочном аппарате), разрушается при перемешивании и вновь восстанавливается после прекращения действия сдвига. Именно структура, если она развивается слишком быстро и достигает значительной прочности, и препятствует нормальному движению краски в красочном аппарате. Чтобы найти наиболее эффективные методы, позволяющие регулировать процесс структурообразования, необходимо знать основные закономерности, управляющие этим процессом.
Важнейшим фактором, определяющим склонность краски к структурированию, является химическая природа пигментов и связующих. Хорошая смачивающая способность связующего облегчает его адсорбцию на поверхности частиц пигмента. При этом чем больше размер молекул связующего, тем выше толщина граничного слоя на поверхности частиц пигмента, препятствующего образованию структуры. Одними из наиболее эффективных добавок, снижающих структурообразование, являются высокомолекулярные алкиды. Они обладают высокой смачивающей способностью по отношению к большинству пигментов и, несмотря на повышенную вязкость, позволяют создать подвижные краски. В то же время использование в допустимых количествах маловязких низкомолекулярных связующих, таких, как вареное масло или слабо-слабая олифа, не обеспечивает надежную защиту частиц пигмента от взаимодействия и, несмотря на снижение вязкости краски, не увеличивает ее подвижности.
Важную роль играет также концентрация пигмента: чем больше частиц пигмента в единице объема краски, тем быстрее развивается структура. Именно снижением концентрации пигмента и объясняется некоторое улучшение текучести при разведении краски большим 'количеством вареного масла. Однако при изготовлении краски нельзя идти по пути уменьшения концентрации пигмента, так как это снижает красящую силу краски, а значит противоречит основному принципу высококачественной печати — нанесению краски как можно более тонким слоем.
Наиболее правильным путем повышения текучести является такой выбор связующих и вспомогательных веществ, а также условий диспергирования, который обеспечивает необходимые структурно-механические характеристики красок.
