БЕТА-РАСПАД
Распад ядер с вылетом альфа-частицы, называемый альфа-распадом, не является единственным видом радиоактивных превращений ядер.
Некоторые ядра, распадаясь, выбрасывают не ядра гелия, а быстрые электроны.
Вылет электрона из ядра приводит к возрастанию заряда ядра на единицу (заряд электрона равен единице и является отрицательным; поэтому при вылете электрона положительный заряд ядра повышается на единицу). Примером такого распада с вылетом электрона может служить распад ядра тория, получающегося при альфа-распаде урана; ядро тория превращается при этом в ядро элемента протактиния:
(торий)-> (протактиний) 2\ 4- электрон.
Выбрасываемые при таком распаде быстрые электроны называют бета-частицами (бета — название второй буквы греческого алфавита; происхождение этого названия такое же, как и альфа-частиц). Распад с испусканием бета-частиц называют бета-распадом.
Ядро протактиния, получающееся при бета-распаде тория 29о» в свою очередь распадается, выбрасывая опять бета-частицу, т. е. быстрый электрон, и превращаясь снова в ядро урана:
(протактиний)2^-* (уран) электрон.
