АТМОСФЕРА

О ГРАНИЦЕ АТМОСФЕРЫ

Опытки установить верхнюю границу атмосферы шли разными путями. Так, предполагалось принять за на­ружную границу атмосферы высоту начала сферы рас­сеяния, т. е. 800 километров, исходя из того, что именно в этой сфере начинает происходить переход газовых ча­стиц атмосферы в межпланетное пространство.

Предполагалось также за границу атмосферы при­нять ту высоту, до которой происходят какие-либо физи­ческие явления в газах, наблюдаемые с земли. К ним относятся, в частности, полярные сияния. Специальные измерения показали, что полярные сияния наблюдаются на высотах до 1000—1100 километров над поверхностью земли. Выше этого предела подобные явления уже не обнаруживаются, поэтому высоту в 1100 километров можно было считать верхней границей атмосферы.

Однако новые исследования, при помощи ракет и искус­ственных спутников Земли, привели к выводу, что верхняя граница атмосферы находится значительно вы­ше— на высоте порядка 2000—3000 километров.

Интересно отметить также, что наблюдения над све­чением ночного неба позволили обнаружить, что внеш­няя форма воздушной оболочки Земли не шарообразна, а вытянута с «ночной стороны» Земли наподобие комет - ного хвоста. Длина этого газового хвоста Земли дости­гает 100 000 километров, а его свечение свидетельствует о том, что он состоит из кислорода и азота. Ученые по­лагают, что причиной возникновения такого газового хвоста является давление солнечных лучей на частицы самых верхних слоев атмосферы.