Бамбук
Твердость и жесткость бамбука частично могут быть приписаны присутствию кремнезема в его волокнистой структуре. Однако избыток кремнезема сосредоточен в скоплениях силикагеля, которые часто обнаруживаются в полостях бамбуковых стеблей. Такой студенистый продукт, содержащий некоторое количество органических веществ и известный под названием табашир, использовался в восточных странах в качестве врачебного средства. Согласно данным Фризона [94], это вещество было известно еще в древности в Китае и Индии, и о нем упоминал Одорико Порто, современник Марко Поло, живший в XIV в. Интерес к этому необыкновенному веществу, по-видимому, периодически возрождается. Оно было исследовано европейскими учеными-химиками во второй половине девятнадцатого столетия. После этого оно было фактически забыто вплоть до 1926 г., когда Ракузин [98] опубликовал обзор сведений, известных о табашире. Годом позже Уолтер [99] изучал специфические физические свойства этого геля. Однако с тех пор ему уделялось мало внимания, и он не был исследован современными методами. Согласно данным Ракузина, табашир был также известен как бамбуковый сахар, так как он сладок на вкус. Очевидно, что этот гель кремнезема к тому же содержит сахара или какие-то другие органические вещества, получаемые из соков бамбука. 99,9 % всей неорганической части табашира составляет кремнезем. По-видимому, вследствие своей чистоты табашир был запатентован ранее [100] для использования его при приготовлении катализаторов крекинга.
Еще в 1791 г. табашир изучался Маци [101], который приготовлял из него силикат натрия. Через столетие физические свойства табашира исследовались Коном [102] и Ван Бемеле - ном [103]. Согласно данным Кона, такой гель имеет объем пор, равный 0,75 мл/г. Прозрачные, однородные кусочки геля аморфны, и под оптическим микроскопом нельзя различить поры. Однако пористая масса вещества способна впитывать различные жидкости, образуя прозрачное твердое тело, похожее на стекло. Через некоторое время после поглощения жидкости масса становится флуоресцирующей. Окрашивая массу таба - шира различными веществами, Кон приготовлял синтетические опалы и ониксы. Он утверждал: «Нигде в растительном или в животном царстве не существует более странного вещества, чем табашир». Уолтер [99] исследовал табашир в виде стекловидных кусочков массой 3—15 г. Отчасти такое вещество напоминает опал, получаемый очень медленным высушиванием геля кремнезема. Показатель преломления табашира составляет •— 1,1S и может быть изменен, если табашир помещать в различные жидкости. Прокаленный табашир способен поглощать примерно 166 % воды от массы сухого вещества. Плотность прокаленного табашира равна 0,54 г/см3, а кремнеземный скелет составляет 25,7 % от общего объема. Он имеет приблизительно такую же адсорбционную емкость по отношению к различным жидкостям, что и коммерческий силикагель. Табашир, находящийся в бамбуке, имеет необыкновенную пористость и способен очень быстро поглощать раствор иода, метиленовую синь или фенол. Джоунс, Милн и Сандерс [104] при исследовании свойств табашира обнаружили, что он представляет собой опа- ловидный гель кремнезема, состоящий из кластеров, составленных в свою очередь из кремнеземных частиц размером 10 нм.
