УДИВИТЕЛЬНЫМ МИР ЖУКОВ и их роль в природе

Скакун полевой (СкппсМа сатрез№ Ь.)

Одно время скакунов относили к отдельному семейству, которое называли по излюбленным ими местам обитания песочными жуками. Некоторые энтомологи-систематики и сейчас выделяют их в отдельное подсемейство жужелиц ОсМеНпае. Но все же чаще скакунов относят к представителям одного из родов семейства жужелицы

В европейской части России обитает около 20 видов жуков рода ОстсЫа. Все они предпочитают открытые пространства: поля, луга, проселочные и лесные дороги, песчаные берега рек, склоны оврагов. В отличие от большинства других жужелии, они окрашены очень ярко и ведут дневной образ жизни. Жертву свою скакуны высматривают огромными, сильно выпуклыми гла­зами. Расположенные по бокам головы, они придают ей непо­мерно большой размер. превышающий ширину пеоелнеспинки.

Распространение. Скакун полевой распространен в умерен­ном и субтропическом поясах восточного полушария (от Поляр­ного круга до Средиземного моря и от берегов Атлантического океана до Урала). Изредка встречается в горах Средней Азии и в Сибири (вплоть до Забайкалья), где образует отдельные подвиды и формы.

Внешние признаки. Полевой скакун стройный, изысканно окра­шенный жук. Спинная сторона матовая ярко-зеленая, брюшная — блестящая зеленовато-голубая; бока груди и ноги медно-красные с блеском. По краям надкрылий расположены пять белых пятнышек.

Скахун полевой

Кроме того, на самих надкрыльях имеется по одному белому круп­ному пятну, окруженному коричневатым кольиом. Светлый рису­нок на матовых зеленых надкрыльях изменчив. Длина тела жуков 12 — 16 мм.

Образ жизни. Полевой с какун — очень проворный жук; дер­жится он на открытых пес чаных местах, высоко приподнимая те­ло на длинных ногах. Жуки все время находятся в движении. В яркие летние дни они проворно передвигаются короткими бросками или делают небольшие скачки. При малейшей опасно­сти пугливо вспархивают и улетают. Поймать руками скакуна практически невозможно. При приближении к жуку тот подпры­гивает, срывается с места и немедленно перелетает вперед. Опу­стившись, он пробегает немного по земле и вновь взлетает. Та­кие короткие перелеты скорее напоминают громадные прыжки. У меня при виде скачущего впереди по песчаной лесной лороге скакуна всегда возникала ассоииаиия со спортсменом-легкоат - летом, совершающим тройной прыжок.

Тому, кто вознамерился поймать скакуна, подходить к нему следует осторожно и ловить быстрым взмахом сачка: либо под­секать на взлете, либо накрывать на земле. Иногда приходится подолгу преследовать этого испортс мена-прыгуна», пока он, ус­тав, вместо коротких перелетов не перейдет на бег. Брать его го­лыми пальмами следует осторожно, так как, стараясь вырваться, он отчаянно кусается и царапается, принимая при этом крайне свирепый вил.

Личинки скакуна живут в своеобразных норкзх, которые чаше устраивают в песке. Осенью личинки несколько расширяют свою норку, наглухо закупоривают смоченным слюной субстратом вы­ход и залегают на зимовку. Весной превращаются в куколок, из ко­торых спустя некоторое время выхолят жуки. Зимовать могут и взрослые жуки, если они появились в норках незадолго до зимы. Нередко жуки зимуют и второй и третий раз, растягивая период своего развития на 2 — 3 года.

Роль в природе. Как и все другие его сородичи, полевой ска­кун — активный хищник Благплар« поручительной ПОДВИЖНОСТИ и зоркому зрению взрослые особи ловят самых быстрых и недо­ступных другим хищникам насекомых, в первую очередь различ­ных мух.

А вот личинки ведут себя совершенно иначе. Эти с виду неуклюжие обжоры прибегают в поимке жертв к иному спо­собу - они устраивают для ловли жертв ловушки. Для этого выкапывают в почве вертикальные норки глубинои 20 — 30 см и диаметром с карандаш — чуть шире са-
мого землекопа. Чаше такие норки встречаются на песчаных мес­тах возле дорог, по берегам рек. В конце лета на той же дорожке, где совершали жуки (вой пробежки, можно найти небольшие от­верстия в земле. Именно сюда в почву самки незадолго до того от­ложили яйиа, из которых и вылупились личинки. Гели у вас есть тер­пение, то, порывшись некоторое время в рыхлой песчаной почве, вы сможете выкопать склеенную из земляных частичек и глухую на нижнем конце трубку длиной несколько сантиметров. Внутри труб­ки и живет личинка скакуна.

Голова у неї* крупная и причленена к телу под прямым углом. Она служит своеобразной крышкой, живым люком норы. Сидит охотнииа в своей засаде, держа у самого входа голову с мошными жвалами, и терпеливо ждет. Если на такой «люк» попадает какое - нибудь насекомое, личинка словно под воздействием отпущенной пружины выбрасывает наружу переднюю часть тела и схватывает нерасторопную жертву своими серповидными, острыми как игол­ки жвалами. Проколов тело добычи, она высасывает ее точно так же, как и другие жужелицы, имеюшие внекишечное пищеварение.

Два крючка на верхней (тороне изогнутой спины позволяют ли­чинке держаться в верхней части тюрки-ловушки. При малейшей опасности или шорохе личинка распрямляется и быстро соскальзыва­ет на ее дно. Как только опасность миновала, она вновь взбирается к выходу, ловко пользуясь при этом как своими тремя парами ножек, так и спинными крючками. По ночам личинки выходят на поверх­ность и ползают вокруг норки. Иной раз и таким способом удается что-нибудь съедобное добыть.