СОЛНЕЧНЫЕ ЗАТМЕНИЯ

ОТЧЕГО ПРОИСХОДИТ ЗАТМЕНИЕ СОЛНЦА

Олнце, с окружающими его девятью планетами, движет­ся в бесконечном пространстве вселенной со скоростью 250 километров в секунду. Земля в течение года совершает один оборот вокруг Солнца, а Луна совершает свой путь вокруг Земли за месяц.

Земля и Луна, освещённые лучами Солнца, отбрасы­вают от себя длинные тени в мировое пространство. Но эти тени видны только тогда, когда освещённое Солнцем тело попадает в область тени. Иногда случается так, что Луна оказывается между Солнцем и Землёй. В это мгно­вение незримая тень Луны падает на поверхность Земли в виде тёмного овального пятна (рис. 2). С огромной ско­ростью проносится эта тень по земной поверхности через материки и океаны. Всюду на Земле, где появляется тень, Солнце для наблюдателей закрывается Луной и наступает темнота. Спустя некоторое время тень соскальзывает с Земли в мировое пространство и снова становится не­зримой.

Это явление и называется затмением Солнца.

При каких же обстоятельствах происходит затмение Солнца?

Чтобы хорошо разобраться в этом вопросе, нам нужно вспомнить об одном всем знакомом явлении. Все знают, что Луна в течение месяца изменяет свой вид, то вовсе

Исчезая, то появляясь в форме серпа, то превращаясь в светлый кружок. Эти изменения вида Луны носят назва­ние смены лунных фаз.

Отчего меняется вид Луны? Луна, как и Земля, шаро­образна и не имеет собственного света. Если бы Луна обладала собственным светом, она всегда имела бы вид светящегося кружочка. Луна лишь отражает падаю­щие на неё солнечные лучи. А так как Солнце осве­щает лишь одну обращённую к нему половину лунной поверхности, то, очевидно, Луна будет нам представ­ляться по-разному, в зависимости от того, как рас­положено относительно нас освещённое Солнцем её полушарие.

Смена лунных фаз показана на рисунке 3. Луна, обра­щаясь вокруг Земли, занимает в течение месяца последо -

Вательно положения 1—8. Рассмотрим положение 1, ко­гда Луна находится между Солнцем и Землёй. Так как освещённое полушарие Луны всегда обращено к Солнцу, то в этом случае, очевидно, к Земле будет обращено не­освещённое полушарие Луны. Поэтому мы не увидим ни одной освещённой точки поверхности Луны. Это будет так называемое новолуние. Далее, как видно из рисунка, Луна несколько переместится по своему пути до 2. В этом положении к нам будет обращена значительная часть неосвещённого полушария Луны и лишь небольшая часть освещённого полушария: Луна будет иметь вид серпика. Затем она достигнет положения 8, и тогда мы видим пра­вую (освещённую) половину лунного диска. Эта фаза на­зывается первой четвертью.

После этого Луна, перемещаясь вокруг Земли, зай­мёт такое положение, когда Земля окажется между Солнцем и Луной. В этом положении к Земле цели­ком будет обращено освещённое полушарие Луны: она примет вид правильного кружочка. Это называется пол­нолунием.

При дальнейшем движении Луны мы увидим освещён­ной левую половину лунного диска (положение 7). Эта фаза называется последней четвертью.

Наконец, Луна возвратится к исходному положению 1, наступит опять новолуние и т. д.

Пользуясь лампой и обыкновенным мячом, можно без труда показать, как происходит смена лунных фаз. Когда мяч будет находиться между лампой и наблю­дателем, наступит «новолуние», когда же наблюдатель окажется между лампой и мячом,— произойдёт «полно­луние».

Следовательно, новолуние наступает тогда, когда Луна оказывается между Солнцем и Землёй, а полнолу­ние — когда Земля оказывается между Солнцем и Луной.

Отсюда следует, что солнечное затмение может про­изойти только во время новолуния, а лунное затмение — во время полнолуния.

В самом деле, во время новолуния Луна, находясь между Солнцем и Землёй, заслонит от нас Солнце. В это время лунная тень может упасть на Землю, и всюду, где окажется тень Луны, наступит солнечное затмение. А во время полнолуния Земля, находясь между Солнцем и Луной, отбросит свою тень в сторону Луны, и Луна мо­жет оказаться в земной тени; солнечные лучи, которые до того освещали Луну, будут задержаны Землёй, и Луна погрузится во мрак, то-есть произойдёт лунное затмение.

Известно, что новолуния бывают ежемесячно. Ка­залось бы, что и солнечные затмения должны наблю­даться ежемесячно во время новолуния. Однако этого не бывает; солнечные затмения наблюдаются очень редко. Полнолуния также бывают ежемесячно, но ежемесячных лунных затмений не наблюдается, они также бывают сравнительно редко, хотя и чаще, чем солнечные.

В чём же причина этого?