Трофічні ланцюги
У процесі еволюційного розвитку життя в екологічних системах склалися певні ланцюги живлення (грець. “трофо” - живлення). Ланцюг живлення (трофічний ланцюг) - послідовність груп організмів, кожна з яких є поживою для наступної. На початку кожного трофічного ланцюга знаходиться автотрофна жива рослина, що здійснює фотосинтез. Ці організми називаються продуцентами. За ними йдуть консументи, замикають трофічні ланцюги редуценти, які мінералізують органічну речовину.
Продуцентами є вищі рослини та мікроорганізми, які з неорганічних сполук синтезують органічні речовини за допомогою сонячної чи штучної енергії, що виділяється в результаті хімічних реакцій (хемотрофи). Вищі рослини (автотрофи) синтезують органічні речовини з неорганічних речовин в результаті фотосинтезу і є першоосновою життя інших екологічних категорій живих організмів.
Консументи - організми, що живляться органічними речовинами, створеними автотрофами, і виділяють у навколишнє середовище продукти своєї життєдіяльності ( білки, жири, вуглеводи та ін.). До консументів належать всі тварини, частина мікроорганізмів, паразитичні рослини, гриби. До консументів належить і людина, яка споживає велику кількість органічної речовини, що продукується культурними рослинами в агроекосистемах. З цією метою людина значну частину органічної речовини вилучає з агробіоценозу і переміщує її на значні віддалі.
Редуценти - дрібні організми, що живляться мертвою органічною речовиною, утвореною першими двома групами і в процесі своєї життєдіяльності перетворюють складні органічні речовини в прості неорганічні. До цієї групи належать головним чином бактерії і гриби. Утворені неорганічні речовини в свою чергу знову засвоюються продуцентами. Внаслідок таких трофічних зв’язків здійснюється кругообіг речовин в біоценозі.
Залежно від особливостей трофічних зв’язків між рослинними і тваринними організмами в біоценозах відбуваються певні зміни. Так, наприклад, при поїданні тваринами певних видів рослин, в біоценозі поширюються види рослин, які залишилися, а також види, які утворилися з насіння перенесеного вітром, тваринами, водою та ін. Значний вплив на рослинність мають землерийні тварини, які спричиняють зміну його ботанічного складу тощо. Проте найбільшою мірою рослинний і тваринний світ змінюється під впливом діяльності людини, тобто під впливом антропогенного фактора.
