«НЕОБЫКНОВЕННЫЕ» НЕБЕСНЫЕ ЯВЛЕНИЯ

ЗАТМЕНИЯ СОЛНЦА И ЛУНЫ

А ясном безоблачном небе сияет яркое Солнце. При­рода живёт полной жизнью. Но вот солнечный свет начинает ослабевать. Свет становится всё более и более тусклым. Солнце принимает вид Луны на ущербе. Тем­неет ещё больше.

В природе происходит что-то значительное, необыкно­венное.

Лучи Солнца падают всё более скупо на Землю, они уже не греют, как несколько минут назад. На Землю бы­стро опускается неожиданная ночь. Угасающее Солнце наблюдается уже в виде узкого серпа. Но и он начи­нает быстро исчезать. Гаснет последний луч и наступает ночь. На серовато-зеленоватом небе появляются яркие звёзды.

Это наступило полное солнечное затмение.

На месте погасшего Солнца виден чёрный диск, окру­жённый серебристым сиянием.

Проходят минуты. И вот, наконец, на тёмном круге с его правой стороны вновь вспыхивают яркие солнечные лучи. Постепенно с Солнца сползает закрывшая его тень Есё больше и больше. Через час уже ничто не говорит в природе о прошедшем затмении Солнца. Необыкновен­ное природное явление прошло, не оставив следа.

В иаши дни солнечное затмение — явление хорошо знакомое. О нём задолго до его наступления предупре­ждают население в газетах, по радио.

Не то было в прошлом. Неожиданное, необъяснимое затмение Солнца среди ясного дня было, пожалуй, самым страшным, самым грозным явлением в жизни людей прошлых веков. Ужас и смятение овладевали человеком,

Когда яркое Солнце «исчезало» с неба. Невежественные, суеверные люди в сильнейшем страхе ждали смерти. Солнечное затмение, по их мнению, было началом «конца света». Существовали поверья, что на Солнце нападает злой дух или огромный дракон и пытается его похитить или проглотить.

Каждое затмение Солнца как неожиданное, необъяс­нимое и устрашающее явление природы описывалось историками прошлого. Так, в русской летописи за 1187 г. написано: «Того же лета... тма бысть по всей земле, яко - же дивитися всим человеком, солнце бо погибе, а небо погоре облакы огнезарными. Таковая бо знамения не на добро бывают...».

Много записей о затмениях Солнца имеется в китай­ских летописях. Наиболее древняя запись о таком собы­тии относится к 2136 году до нашей эры.

Закономерность солнечных затмений была подмечена уже несколько тысяч лет назад. Однако лишь много позднее, с развитием науки, учёные стали очень точно предсказывать это явление.

Что же мы знаем о солнечных затмениях в настоящее время? Какова действительная причина этого «необыкно­венного» явления природы?

Когда-то думали, что Земля является неподвижным центром вселенной, вокруг которого движутся Солнце и звёзды. Такой взгляд поддерживала церковь, религия. Это ненаучное представление было опровергнуто великим польским астрономом Николаем Коперником. Он дока­зал, что в действительности не Солнце вращается вокруг Земли, а наоборот,— Земля, как и другие планеты нашей солнечной системы, движется вокруг Солнца. Помимо этого движения, Земля вращается вокруг своей оси — гоображаемой линии, проходящей через полюсы Земли,— поворачиваясь к Солнцу то одной, то другой стороной. Именно поэтому нам кажется, что Солнце ежедневно всходит на востоке и заходит на западе[7]).

У Земли имеется один спутник — Луна, который обра­щается вокруг Земли. Луна приблизительно в 400 раз

Меньше по диаметру Солн­ца, но так как Солнце на­ходится от Земли в 400 раз дальше, чем Луна, то и Солнце, и Луна кажутся нам примерно одних раз­меров.

Луна нэ имеет собст­венного света. Она светит лишь тем светом, который надает на неё от Солнца и отражается от её поверх­ности. Поэтому, в зависи­мости от того, как распо­ложена Луна по отноше­нию к Солнцу, в разное время МЫ Ейдим у Луны освещённой то большую, то меньшую её часть. Во время новолуния, то - есть когда мы совсем не видим Луны на небе, она находится между Солнцем и Землёй (рис. 28). В это время полушарие Луны, обращённое к нам, не осве­щено Солнцем, и Луна с Земли не видна. Проходит двое суток и на небе появ­ляется узкий сери Луны. Это означает, что Луна в своём движении вокруг Земли передвинулась так, что с Земли стала видна небольшая часть освещае­мого лунного полушария (см. рис. 28). Луна дви­жется всё дальше, и мы видим всё большую и боль­шую часть её освещён­ной Солнцем поверхности.

Когда Луна окажется от Земли в стороне, противополож­ной Солнцу, мы видим всё её освещённое полушарие. Это — полнолуние. Затем видимая освещённая часть Луны начинает снова уменьшаться, пока не наступит ново­луние. Движения Луны вокруг Земли и имеют непосред­ственное отношение к солнечным затмениям.

Во время новолуния, когда Луна проходит между Зем­лёй и Солнцем, бывает так, что Луна проходит близ ли­нии, соединяющей центры Земли и Солнца. В этом случае на Землю падает лунная тень (рис. 28), имеющая вид

Конуса. Она закроет лишь небольшой участок земной по­верхности — поперечник лунной тени на Земле не превы­шает 270 километров

В этом месте и наступает полное солнечное затмение — Луна полностью загораживает собой Солнце.

Так как Луна движется вокруг Земли, а Земля — во­круг своей оси, то естественно, что лунная тень будет быстро двигаться по Земле, в местах падения тени Луны будет полоса полного солнечного затмения.

Вокруг пятна лунной тени находится лунная полутень (рис. 29). В этом месте наблюдатель будет видеть с Земли лишь часть Солнца; для него происходит част­ное затмение Солнца.

Лунная тень движется по Земле с очень большой ско­ростью. Поэтому она не может надолго закрыть какое - либо одно место на Земле. Продолжительность полных солнечных затмений не превышает восьми минут; чаще же она равна двум-трём минутам.

Солнечное затмение бывает не каждое новолуние.

Причина этого кроется в том, что плоскость, в которой движется Земля вокруг Солнца, немного не совпадает с плоскостью, в которой движется Луна вокруг Земли (рис. 30). Благодаря этому Земля попадает в конус лун­ной тени не каждое новолуние.

Каждый год происходит лишь не менее двух и не бо­лее пяти затмений Солнца. А так как каждое затмение можно наблюдать лишь в пределах узкой полосы (хотя длина этой полосы и достигает иногда 10 тысяч километ­ров), то, живя на одном месте, можно видеть полное затмение Солнца в среднем лишь раз в несколько столе­тий. Кроме того, около трети всех происходящих затмений

Солнца являются частными, а при них чаще закрывается лишь незначительный край Солнца, и затмение остаётся незамеченным.

Теперь учёные исключительно точно — до 1 секунды — на много' лет вперёд, предсказывают наступление солнеч­ных затмений, а также определяют, где именно на Земле будет виден тот или иной вид затмения.

Эти научные предсказания делаются на основании знания законов движения Земли вокруг Солнца и Луны вокруг Земли. Большую помощь при расчётах будущих затмений Солнца оказали учёным исторические записи о происходивших в прошлые века затмениях.

Ближайшее полное солнечное затмение, которое будет видно в пределах Советского Союза, произойдёт 30 июня 1954 года (см. рис. 31).

Каждое полное солнечное затмение тщательно' наблю­дается астрономами. Наблюдения Солнца во время за­тмения помогают учёным изучать процессы, происходящие

В его атмосфере, и тем самым углублять наши знания о природе этого светила *).

В заключение нашего рассказа о «необыкновенных» небесных явлениях остановимся на лунных затме­ниях.

Земля, обращаясь вокруг Солнца, отбрасывает в сто­рону, противоположную Солнцу, громадную тень. В эту *ень и попадает Луна при её затмении (рис. 32). Происхо­дит это, как легко понять, при полнолунии.

Рис. 32. Схема образования лунного затмения.

Лунные затмения также происходят не каждое полно­луние. Они бывают не чаще трёх раз в год. В отдельные же годы их не бывает совсем.

Причина этого та же, что и для затмений Солнца. Да­леко не каждое полнолуние Луна оказывается на линии, соединяющей Землю и Солнце. А значит, и не всегда Луна во Ьз ре м я полнолуния попадает в конус земной тени.

* Продолжительность полного лунного затмения может лостигать 1 часа 40 минут.

Часто Луна во время затмения кажется красноватой. Такой вид Луны в прошлые века сильно пугал суеверных людей. Они думали, что такой «зловещий» цвет Луны предвещает большое кровопролитие, войну. Летописцы, тмечая лунные затмения, считали это дурным предзна- юванием. «Бысть знамение в луне: бысть кровава вся поГЬое»,— писалось в одной русской летописи.

Причина «кровавой» окраски Луны при затмении теперь ясна. Дело в том, что в область земной тени по­падают солнечные лучи, проходящие свозь атмосферу з< иного шара. При этом в воздухе поглощаются почти це­ликом все цветные лучи сложного белого света кроме

*) Подробно о солнечных и лунных затмениях, о том, как их наблюдают учёные и что дают эти наблюдения для науки, см. бро­шюру в серии «Научно-популярная библиотека» Гостехиздата проф А А. Михайлов «Солнечные и лунные затмения».

Красных и частично оранжевых. Эти-то красные и оранже­вые лучи, преломляясь в земной атмосфере и попадая благодаря этому внутрь земной тени, и остзещают поверх­ность Луны во время её затмения. Луна приобретает «кровавый» вид.