АТМОСФЕРА

АТМОСФЕРА

этой небольшой книге рассказывается о воздушной оболочке Земли — атмосфере[1]). Без воздуха наша планета была бы мертва, нема и бесплодна.

Каждый живой организм дышит. Человек вдыхает и выдыхает в сутки примерно 13 кубических метров воз­духа. Из воздуха, наполняющего легкие человека или животного, «в кровь поступает кислород, а из крови в воз­дух выделяется углекислый газ. Этот газообмен — важ­нейший жизненный процесс.

Дышат и растения. Днем, при солнечном свете, ра­стения поглощают углекислоту и выделяют кислород. Ночью, в темноте, они, наоборот, поглощают кислород и выделяют углекислый газ.

Кислородом воздуха, (растворенного в воде, дышат обитатели морей и рек.

Человек и животные не могут пробыть в безвоздуш­ной среде и нескольких минут.

Если бы Земля не имела атмосферы, на ней царила бы полная тишина; ведь звук — это колебание частиц воздуха.

Небо вместо голубого было бы черным. Голубой цвет неба объясняется тем, что солнечный свет рассеивается частицами воздуха; при этом более всего рассеиваются лучи голубые и синие.

Светло было бы только там, куда попадали бы пря­мые солнечные лучи. Достаточно было бы сделать шаг с освещенной поверхности, чтобы оказаться в непрогляд­ной тьме.

Освещенная часть Земли раскалялась бы под паля­щими лучами ослепительно яркого Солнца до темпера­туры выше кипения воды, а ночью стояли бы сильнейшие морозы. Воздушная оболочка — это как бы одежда на­шей планеты: днем она защищает нас от обжигающих лучей Солнца, а ночью сохраняет тепло, накопленное за день.

Атмосфера Земли играет большую роль и в практи­ческой деятельности человека. С давних пор люди исполь­зуют энергию движения воздуха — силу ветра. Ветер приводит в движение парусные суда, вращает крылья ветродвигателей. В атмосфере совершаются полеты на самолетах, планерах, аэростатах. Воздух и входящие в его состав газы широко используются в технике.

Атмосфера — среда, в которой происходят все явле­ния погоды, а погода в жизни людей имеет исключитель­но большое значение. Нет, пожалуй, ни одной отрасли деятельности человека, которая не зависела бы в той или иной степени от условий погоды, т. е. от состояния атмо­сферы. Люди с давних времен стремились к познанию явлений, происходящих в атмосфере. Еще знаменитый древнегреческий ученый Аристотель более 2000 лет назад написал об атмосфере книгу под названием «Метеоро­логия». Теперь метеорологией называют науку, которая изучает воздушную оболочку Земли и физические про­цессы, происходящие в ней.

Один из основных разделов метеорологии — климато­логия. Климатология изучает многолетний режим по­годы в том или ином месте земного шара, зависящий от географических условий. Практической задачей клима­тологии является характеристика обычных условий по­годы, при которых протекает человеческая деятельность в том или ином районе. Вторым основным разделом ме­теорологии считается синоптическая метеорология; она исследует общие процессы в атмосфере, развивающиеся на больших пространствах и влияющие на погоду. Синоп­тическая[2]) метеорология разрабатывает методы пред­сказания погоды. Изучением верхних слоев атмосферы занимается аэрология. Этот раздел метеорологии начал развиваться лишь в последнее время, когда усовершен­ствовалась техника исследования высоких слоев атмо­сферы. В настоящее время для исследования верхних слоев атмосферы применяются метеорологические раке­ты, а также искусственные спутники Земли.

Процессы в атмосфере не происходят изолированно; так, между атмосферой и земной поверхностью идет не­прерывный обмен теплом и влагой, многие атмосферные явления связаны с деятельностью Солнца и т. д. Поэто­му метеорология тесно связана с другими естественными науками.

Что же мы знаем в настоящее время о воздушной обо­лочке нашей планеты? Познакомимся с ее строением и свойствами.