ЗАГАДКА ИОНОСФЕРЫ
Ф. И. ЧЕСТНОВ
1-1 ашу планету окружает воздушный океан, называемый
* * атмосферой. Воздух необходим для жизни человека, животных и растений. Недаром сложилась поговорка: «Нужен, как воздух».
Воздух предохраняет землю от палящих лучей Солнца днём и от чрезмерного её охлаждения ночью. В атмосфере происходят такие явления погоды, как ветер, осадки, грозы; в воздухе возникают звуки. Много других явлений в природе связано с воздухом.
Люди издавна стремились изучить атмосферу. Наука об атмосфере и происходящих в ней явлениях — метеорология — имеет многовековую историю.
Изучение нижнего слоя воздушной оболочки Земли более доступно, чем исследование её на больших высотах. Измерить температуру и влажность воздуха, силу и направление ветра у земной поверхности и даже на некоторой высоте нетрудно. Такие измерения теперь производятся систематически несколько раз в сутки во многих пунктах. На основании этих измерений делаются предсказания погоды.
Но учёные не ограничиваются теперь только исследованием явлений, происходящих на дне воздушного океана. Они стремятся разгадать причины атмосферных явлений, происходящих на таких высотах, которые пока ещё человеку не доступны.
Часть атмосферы, расположенную выше70—80 километров над поверхностью Земли, называют ионосферой.
Исследования показали, что на большой высоте воздух проявляет не такие свойства, как у земной поверхности. Красивые полярные сияния, мощные магнитные бури, отражение радиоволн — всё это рождается, возникает в ионосфере. Изучение ионосферы даёт возможность выяснить закономерности некоторых процессов, происходящих на Солнце, позволяет нонять причины изменений магнитного поля Земли, помогает использовать этот верхний слой воздушной оболочки нашей планеты для радиосвязи на больших расстояниях.
Рассказу об ионосфере, о явлениях, которые там происходят, и посвящена эта брошюра.