ХОЛОДНЫЙ СВЕТ
И. Л. ОРЕСТОВ
Кандидат химических наук
С |
древнейших времен в представлении человека тепло, огонь и свет были связаны между собою. Солнце да- вало людям одновременно тепло и свет. Когда оно скрывалось за горизонтом и на землю спускалась ночь, люди освещали свои жилища искусственным светом: зажигали лучину, лампаду, керосиновую лампу. Во всех этих случаях свет появлялся наряду с огнем и теплом. Огонь, тепло и свет казались нераздельными, существующими только вместе.
Однако в природе можно наблюдать и «холодный свет», свет без огня, свет, который «светит, но не греет». Простой народ, постоянно соприкасаясь с природой, давно уже заметил это интересное явление и рассказал о нем в сказках. Вспомните, например, как описывается в сказке «Конек-Горбунок» волшебное перо Жар-птицы, которое светит в поле ночью необыкновенным светом:
«Чудный свет кругом струится, но не греет, не дымится... Шапок С ПЯТЬ найдется свету, а тепла Рис. 1. Жуки-светляки из и дыма нету; эко чудо—огонек!». Рода «лямпирис». Автор этой всем известной сказки русский поэт П. П. Ершов использовал в ней сказки сибирских крестьян.
В южных областях нашей Родины теплой июльской ночью можно часто видеть, как в траве загораются голубые звездочки. Это маленькие жучки-светлячки (рис. 1). На брюшке у них тускло светится крошечный огонек.
Путешественники рассказывают о свечении морской воды, содержащей бесчисленное количество мелких животных— медуз. Такое свечение наблюдают в Охотском, Черном, Средиземном морях. Особенно сильным оно бывает в Калифорнийском заливе Тихого океана.
Способностью излучать «холодный» свет обладают многие живые существа: бактерии, насекомые, рыбы (рис. 2), ракообразные, моллюски и т. д.
Рис. 2. Светящиеся рыбы. |
Особенно много светящихся насекомых: существует около двух тысяч видов светящихся жуков, светятся многие виды комаров.
На большой глубине в морях и океанах живут рыбы, на теле которых ярко горят два «фонаря», находящихся под глазами или около рта. В этом случае светятся колонии светящихся бактерий, живущих на рыбе.
Свечение живых организмов весьма разнообразно как по яркости, так и по окраске. Количество света, испускаемое светящимися животными, очень мало по сравнению с тем, какое дают нам обычные источники света. Свет, излучаемый животными, чаще всего бывает зеленого или голубоватого цвета; редко встречается лиловое свечение и еще реже — красноватое.
Светится у животных не все тело, а только один или несколько его участков. Свечение не постоянное. У некоторых животных оно появляется только тогда, когда животное чем-нибудь возбуждено: например, у морских медуз - ночесветок оно вызывается механическим сотрясением (движением корабля, ударами весел о воду и т. д.).
«Холодный» свет испускают также гниющие вещества: рыба, мясо и другие. А сколько страхов у детей и у суеверных взрослых вызывает иногда свет гниющего пня на лесной опушке!
С холодным свечением тел мы встречаемся и в других случаях. Существуют такие газы, жидкости и твердые кристаллические вещества, которые светятся «холодным» светом после того, как они побывают на свету. Такое свойство появляется, например, у минерала тяжелого шпата, если его сначала подвергнуть прокаливанию. Керосин светится голубоватым светом при попадании на него солнечных лучей.
В науке «холодное» свечение принято называть люминесценцией (от латинского слова «люмен» — свет). Природа этого свечения в наше время уже хорошо изучена учеными. Более того, теперь созданы искусственные источники «холодного» света — газосветные трубки, люминесцентные и ртутные лампы, светящиеся порошки — кри - сталлофосфоры, которые приобретают с каждым годом все большее значение в быту и технике.
Что же представляет собой «холодное» свечение тел? Почему и как оно возникает? Чем оно отличается от обычного, «теплого» свечения? Как человек овладел секретом «холодного» света и приспособил его для своих нужд? Обо всем этом рассказывается в нашей книжке.