РЕДКИЕ МЕТАЛЛЫ

РЕДКИЕ МЕТАЛЛЫ В БИОЛОГИИ И МЕДИЦИНЕ

Ного лет назад, исследуя золу, получающуюся при сжигании каменного угля, химики обнаружили в её составе 46 химических элементов. В их числе было немало редких и рассеянных элементов.

Исследование морских водорослей также показало, что результат этот не случаен. Зола водорослей содержала иода в несколько сотен тысяч раз больше его содержания в морской воде. Установили также, что некоторые орга­низмы, обитающие в морской воде, улавливают медь, ва­надий и другие металлы, содержащиеся в окружающей среде в ничтожно малых количествах. Впоследствии хими­ческими исследованиями выяснили, что эти вещества необ­ходимы живым организмам для нормального развития.

В растительных и животных организмах содержатся почти все известные химические элементы. Но 10 из них — кислород, водород, углерод, азот, фосфор, калий, каль­ций, магний, серебро и железо — составляют 98—99% от веса живого организма. На все остальные приходится 1—2%. Такие элементы, как бор, марганец, цинк, кобальт, молибден, иод и мышьяк, содержатся в организмах в ты­сячных и десятитысячных долях процента. Эти редко встречающиеся элементы назвали микроэлемен­тами. А элементы, содержание которых в организмах измеряется миллионными и миллиардными долями про­цента, назвали ультрамикроэлементами. К ним относятся радий, уран, торий, лантан, церий, самарий, пра­зеодим и др. В связи с таким ничтожным содержанием этих элементов возникает вопрос — оказывают ли они ка - кое-либо влияние на жизнедеятельность живых организ­мов, не попадают ли они в животные и растительные орга­низмы случайно?

Тщательными физиологическими опытами установ­лено, что живые организмы не могут нормально разви­ваться и погибают, если испытывают недостаток ультра­микроэлементов. Полное их отсутствие в пище вызывает тяжёлые заболевания. У человека и животных, например, при нехватке в пище иода появляется болезнь щитовид­ной железы (зоб). В районах, где почвы бедны кобаль­том, сельскохозяйственные животные заболевают тяжё­лой болезнью — «сухоткой».

Врачи с давних пор проявляли интерес к использова­нию редких элементов для лечения многих болезней чело­века. Современная медицина в борьбе с болезнями чело­веческого организма широко применяет редкие металлы. Пожалуй, нет ни одного редкого металла, который в той или иной мере не был бы использован в лечебной прак­тике. Соединения лития употребляются при лечении рев­матизма, а также для улучшения обмена веществ. Соеди­нения ванадия нашли применение в борьбе с туберкулё­зом. Соли церия употребляются против нервных заболева­ний. Окисью циркония посыпают открытые раны. Платина используется при лечении эпилепсии и золотухи. Палла­дий вводится в организм при болезни лёгких. Соединения германия применяются при лечении малокровия. Бор упо­требляется как обеззараживающее средство. Радий — мощное оружие в борьбе с саркомой и раком. Замечено, что у растений при недостатке бора отмирают верхние точки роста, а без радия растения плохо растут и не дают цветов. Достаточно добавить в почву дополнительно к другим веществам ультрамикроскопические дозы солей радия, чтобы растения ускорили созревание и дали значи­тельно более высокий урожай.

Советские учёные установили, что внесение в почву, где произрастает горох и лён, небольших добавок лантана, церия и самария в виде их соединений с азотом сильно ускоряет развитие растений. Наши садоводы доказали, что соединения этих редких металлов, введённые в почву фруктового сада, заметно увеличивают урожай фруктов. Так возникла наука об использовании редких элементов для повышения урожайности сельскохозяйственных куль­тур и фруктовых садов, для лечения многих болезней жи­вотных и человека.

Выяснив законы распределения химических элемен­тов в природе, учёные пришли к важным выводам.

Сущность этих выводов состоит в том, что не только тела «мёртвой» природы (горы, камни, воздух, вода), но также растительный и животный мир построены из одних и тех же химических элементов. Более того, с по­мощью спектрального анализа учёные определили, что из этих же химических элементов состоят не только тела нашей планеты, но и другие звёздные миры. К 1937 году на звёздах уже обнаружили 61 химический элеАмент из известных на Земле. В числе этих элементов — водород, кислород, железо, кальций, никель, углерод, магний, азот и др. Недавно в атмосфере Солнца открыли спектральные линии редкого на Земле металла тория. Элемент гелий был впервые открыт на Солнце и лишь потом обнаружен на Земле. Эти научные открытия показывают, что наша Земля — одно из мировых тел вселенной — состоит из тех же элементов, что и другие её части.

Изучение химического состава живых организмов при­водит нас к ещё одному очень важному выводу. В при­роде в результате роста и отмирания живых организмов непрерывно совершаются процессы превращения и пере­мещения Веществ. Они сопровождаются не только рассея­нием химических элементов, но и образованием скоплений в виде «кладов земли».