ПРОИСХОЖДЕНИЕ ГОР И МАТЕРИКОВ

КАК ГОРЫ ПРИНИМАЮТ СВОЮ ФОРМУ?

Вся красота, всё разнообразие горных видов (рис. 13 и 14) создаются разрушительными силами, о которых мы только что говорили. Эти силы принялись за свою работу, пока гора ещё не успела образоваться, по­тому что складки и сбросы, вероятно, про­исходили очень медленно. Как только складка или край сброса поднялись хоть немного над равниной, на них начали дей­ствовать жар и холод, дождь и снег, ве­тер и растения. Каждый день, каждый год — целые века эти силы грызли, свер­лили, точили, разъедали плоские гребни складок, ровные обрывы сбросов, а дожди смывали, ветры сдували всё, что подгото­вили им их помощники. И вот, мало-по­малу в бока складок и в обрывы сбросов врезались борозды. Они расширились и углубились в рытвины. Рытвины превра­тились в овраги, овраги становились ущельями. Гребни складок, края сбросов стали зубчатыми, появились разнообразные скалы, башни, стены, осыпи.

Большое разнообразие форм гор получалось от того, что не все горные породы одинаково сопротивляются выветриванию. Разрушительные силы, конечно, работают успешнее и быстрее в породах менее крепких. Напав на такой непрочный пласт, эти силы особенно быстро врезы­ваются в него, а соседние, более крепкие породы остаются стоять в виде стен, башен и скал; они разрушаются гораздо медленнее.

Итак, разрушительные силы постепенно разрезают гребни складок и края обрывов, расчленяют склоны, выре­зывают овраги, долины, ущелья. А на дне долин и ущелий работает уже не временная дождевая или снеговая, а постоянная вода ручьёв и речек, собирающихся из клю­чей в верховьях долин и из ледяных полей самых высоких

Гор. Вода рек и ручьёв. подмывает утёсы и склоны на своих берегах и мало-помалу врезывает своё русло всё глубже в дно долины.

Если горы поднимаются так высоко, что на их верши­нах и гребнях круглый год выпадает и не тает снег, то к разрушительным силам, о которых мы рассказали, при­соединяются ещё снег и лёд. Снега, годами выпадающие на вершины и гребни, не могут накопляться там без конца.

Они время от времени скатываются сверху большими мас­сами— лавинами. Лавины на пути захватывают щебень и камни и сносят их в долину.

В верховьях высоких долин, между вершинами гор, на­копившиеся снега не скатываются сразу, а постепенно сползают и оседают, превращаются в лёд и в виде ледя­ного потока, называемого ледником, медленно ползут вниз, иногда на целые километры. Когда они спустятся до­статочно низко, где уже теплее, лёд мало-помалу тает, ледник становится тоньше и, наконец, исчезает.

Ледник своей огромной и тяжёлой массой, ползущей ао дну долины, точит и шлифует скалы, подтачивает кру -

30 тые склоны на поворотах и всё, что оторвёт или ототрёт от скал, уносит с собой.

Так работают разнообразные силы над разрушением гор. И вот, после многих и многих тысяч лет такой работы однообразные, некрасивые первоначальные складки, ров­ные плоскогория сбросов превращаются в красивую и раз­нообразную горную страну, с цепями зубчатых вершин, живописными скалами, отвесными утёсами, крутыми скло -

Нами, широкими и узкими долинами, ущельями, водопа­дами, бурными речками и ледниками. Эта красота, это бесконечное разнообразие горной природы получились в результате медленной, но неустанной работы незаметных сил, о которых мы здесь подробно рассказали.