ОСЕДАНИЕ ЗЕМЛИ
С обсуждаемыми выше вопросами тесно связана проблема оседания земли. Когда из подземного бассейна откачиваются большие объемы - жидкости, может произойти оседание поверхности земли, иногда с довольно пагубными последствиями. Такой случай имел место на нефтяном месторождении Вилмингтон. Правда, это довольно необычный случай. Если водоносный горизонт, состоит из трещиноватых пород, то оседание маловероятно. Оно становится возможным, если имеется очень пористая среда, которая может осесть при извлечении из нее воды. С этой неприятностью иногда удается справиться в практике эксплуатации нефтяных полей путем закачки воды в подземный бассейн.
Таким образом, удаление геотермальных сбросов путем закачки может оказаться также необходимым для предотвращения оседания земли. Последнее явление потенциально представляет серьезную угрозу, и чтобы предотвратить его, в таком засушливом сельскохозяйственном районе, каким является долина Импириал-Валли, возможно, придется доставлять воду для закачки со стороны. В этом районе уже запланирована сложная сеть наблюдательных точек, так чтобы оседание земли, которое может быть вызвано дальнейшими геотермальными разработками, было своевременно обнаружено. Случаи • оседания земли уже наблюдались на геотермальных месторождениях в Уайракей в Новой Зеландии и в Серро-Прието, но в последнем случае оседание, возможно, и не связано с геотермальным производством.
