КАК МЫ ПОЛУЧАЕМ ЭНЕРГИЮ СЕГОДНЯ
Не существовало какого-то глобатьного плана, согласно которому человечество училось использовать энергию — все произошло само собой. Поскольку наша потребность в энергии росла, постольку вырастало и ее производство, начиная от собирания сухого навоза дикарями и кончая технологиями сегодняшнего дня, основанными на нефти, газе и угле. Энергия дает нам тот комфорт, к которому мы все привыкли — и свет, и тепло: с ее помощью мы можем путешествовать на далекие расстояния по суше, воздуху и воде; строить фабрики и работать на них; производить облегчающие труд машины, начиная от посудомоечных и компьютеров и заканчивая электрическими зубными щетками. Однако пока потребление энергии рос/ю и становилось все более и более комплексным, никто не обращал внимания на тот ущерб, который причиняется нашей планете.
В этой главе мы дадим краткое объяснение тому, что такое энергия и как мы получаем ее сегодня. Сначала же попытаемся дать определение энергии. Это не гак уж и просл'о. все равно, что попытаться описать призрака. Мы не можем точно указать на энергию, не можем взвесить ее, но. глядя вокруг, вполне можем догадаться, что она рядом.
• Например, тепло — это не только источник обогрева. С помощью тепла можно вскипятить воду it получить пар, который будет крутить турбину электростанция и производить электричество. Таким образом, мы видим, что тепло является энергией.
• Голыми руками трудно гнуть металл, по когда две машины сталкиваются, их металлические части сминаются. В столкновении высвобождается энергия движения или кинетическая энергия, и ее достаточно, чтобы разбить машину.
• Еще одним хорошо всем известным источником энергии является запасенная (внутренняя) энергия. Она скрыта,
например, в угле, потому что, когда мы его сжигаем її он соединяется с кислородом из воздуха, появляется тепло. Оно кипятит воду, пар вращает турбину, и в результате мы получаем электроэнергию.
Итак, вы уже узнали о трех основных видах энергии — тепловой, кинетической и внутренней. Но есть еще два вида энергии, которые связаны с предыдущими тремя, — химическая и электрическая.
• Химическая энергия — это один из видов внутренней энергии, которая запасена в угле. Она высвобождается только во время химической реакции при соединении кислорода и угля. Этот процесс мы обычно называем горением.
• Электрическая — еще один вид энергии. При протекании некоторых химических реакций в веществе высвобождаются электроны, создающие электрический ток. Источником электричества, производимого таким образом, является, например, обычная батарейка. Электроэнергия также может быть получена при вращении витка проволоки в магнитном поле — так работает динамо-машина. И наоборот, электричество может создавать магнитное ноле, по этому принципу работает электромотор, например, лифта.
Таким образом, существует множество видов энергии, и по мере того, как человеческое общество развивалось, развивались и способы ее получения и использования. Как вы поймете из последующих глав, наша основная беда заключается в том, что большинство топлив, используемых для получения необходимой нам энергии, содержат углерод.
