ТЯЖЁЛАЯ ВОДА И ЕЁ СВОЙСТВА
Мы уже знаем, что природный водород состоит из двух сортов атомов — лёгкого водорода и дейтерия. Водород входит в состав воды. Каждая молекула воды содержит два атома водорода. Так как доля дейтерия в природном водороде невелика, то почти все молекулы воды содержат атомы лёгкого водорода. Но в природе есть и такие молекулы воды, у которых оба атома водорода оказываются тяжёлыми. У этих молекул масса на две единицы больше, чем у обычных молекул воды. Поэтому такую воду называют тяжёлой.
Тяжёлая вода находит большое применение в процессе производства атомной энергии. Она является одним из промежуточных продуктов при создании водородных бомб. Поэтому мы несколько подробнее остановимся на её свойствах и способе получения.
Во всех водоёмах земного шара есть небольшая примесь тяжёлой воды. Её доля составляет в среднем около 0,02%. Несмотря на это, удалось получить совершенно чистую тяжёлую воду в значительных количествах. Как это сделали?
Получение тяжёлой воды осуществляется следующим образом. Если через подкисленную природную воду пропустить электрический ток, то молекулы воды будут разлагаться на водород и кислород. Оба газа выделятся из воды в виде пузырьков. Лёгкая вода будет разлагаться электрическим током немного быстрее, чем тяжёлая. Поэтому, разлагая почти всё взятое количество воды, получают остаток, практически состоящий из чистой тяжёлой воды. Этот процесс связан с большими расходами электрической энергии.
Тяжёлая вода во многом отличается от обычной. Например, она замерзает не при нуле градусов, как обычная, а при 3,8° С, кипит не при 100, а при 101,4° С. В тяжёлой воде не прорастают семена, не могут жить растения и животные.
